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Jeanne-Marie Chapiseau est née dans le faubourg Saint-Germain de Paris. Elle épouse l'acteur Pierre Legendre Marsan, qui dut fuir la France pour la Martinique en 1765. Jeanne-Marie est restée en France et pendant les dix années suivantes, devint célèbre sur les scènes de théâtres parisiens, ainsi que lors de tournées dans les provinces françaises, et même jusqu'en Allemagne.
En 1775, elle rejoint son mari avec ses enfants en Martinique, où elle débute sur la scène du théâtre de Saint-Pierre.
En 1780, Marsan déménage avec sa famille à Saint-Domingue, où elle a été embauchée au théâtre de la ville du Cap-Français (aujourd'hui Cap-Haïtien) et devient l'actrice principale et chanteuse de la colonie de Saint-Domingue. Elle était réputée pour sa polyvalence d'interprétations, se produisant aussi bien dans la tragédie, que dans la comédie, sans oublier son rôle de prima donna comme chanteuse d'opéra. Elle est comparée à la cantatrice française Madame Dugazon. Elle croise les comédiennes Minette et Lise, lors de ses déplacements à Port-au-Prince.
