Fils d’un officier de l’Armée des Indes, il est affecté dans l’Armée indienne à la sortie de Sandhurst, le et rejoint le 4th Prince of Wales’s Own Gurkha Rifles [1857-1947].
Début 1942 il suit les cours d’état-major au Staff College de Quetta (Inde) puis est affecté à la 114e Brigade indienne d’infanterie.
Le général Walter Lentaigne (1899-1955), lui-même ancien du 4e Gurkha, le prend ensuite dans l’état-major de sa 111e Brigade indienne d’infanterie Chindits.
Quand Lentaigne remplace le général Orde Wingate - décédé dans un accident d’avion le - à la tête des forces Chindits, Masters n’est que capitaine. Promu commandant puis lieutenant-colonel à titre temporaire, il assure le commandement de la 111e Brigade indienne pendant la seconde campagne de Birmanie.
Après la guerre il sert brièvement en état-major à New-Delhi (Inde) avant d’être instructeur au Staff College de Camberley. Commandant, il prend sa retraite le avec le grade de lieutenant-colonel honoraire.
Nathalie Merrien, La comédie humaine dans les romans indiens de John Masters: thèse de doctorat, Université Rennes 2-Haute-Bretagne, décembre 1994, Lille, ANRT, (ISBN2-284-01039-3 et 978-2-284-01039-5)
