John Percival

Engagé comme mousse à 13 ans, il travaille dans la marine marchande et sert tour à tour dans la marine américaine puis anglaise puis américaine. Aspirant lors de la quasi-guerre, en 1809, il s'illustre par de nombreuses prises de guerre britanniques puis participe à la guerre anglo-américaine de 1812, capturant de nombreux navires dont l'Epervier, ce qui lui vaut d'être nommé Lieutenant.

En 1826, il sert comme cartographe sur le Dolphin dans l'océan Pacifique et est chargé de donner la chasse aux mutins du baleinier Globe. Il est alors le premier Américain à visiter les îles Sandwich.

Nommé Capitaine en 1841, il sauve et restaure la Constitution et effectue avec lui un tour du monde de 1844 à 1846.

Décédé en 1862 à Dorchester, il est inhumé dans sa ville natale.

Ses aventures ont inspiré des écrivains comme Herman Melville, Nathaniel Hawthorne ou James Michener.

• Mark Wenger, The english travels of Sir John Percival and William Bord II : the Percival Diary, University of Missouri Press, 1898
• David Foster Long, Mad Jack: The Biography of Captain John Percival, 1993
• James H. Ellis, Mad Jack Percival: Legend of the Old Navy, Annapolis : Naval Institute Press, 2002
• Anthony Mitchell Sammarco, Dorchester: A Compendium, 2011, p.99
• François Angelier, Dictionnaire des Voyageurs et Explorateurs occidentaux, Pygmalion, 2011, p. 534

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