Joseph Alexis Poutrain est né accidentellement à Templeuve au mois d'août 1684, son père étant fermier de Sotterue à Bailleul. Il fit ses études de philosophie à l'université de Douai, publia, à Lille en 1737, un Traité des juridictions consulaires qui n'eut pas de succès et se fixa, vers 1740, à Tournai où il obtint la protection du Chanoine Waucquier, en vue de rédiger une histoire de cette ville.
Il écrivit Histoire de la Ville et Cité de Tournai en 1743.
