Julia Leigh est l'autrice des romans Le chasseur (1999) et Ailleurs (2008), qui ont été salués par la critique. Ailleurs a remporté le prix Encore pour les deuxièmes romans les plus remarquables en 2000. Le chasseur a été adapté en un long métrage de 2011 avec Willem Dafoe, Sam Neill et Frances O'Connor. Julia Leigh a également écrit et fait ses débuts en tant que réalisatrice avec Sleeping Beauty, un film de 2011 avec Emily Browning sur une étudiante universitaire entraînée dans un monde mystérieux de désir. Son film a été sélectionné en compétition principale au Festival de Cannes 2011.
En 2016, elle a publié un ouvrage autobiographique intitulé Avalanche sur ses propres expériences en matière de fertilisation in vitro. Dans une critique publiée dans le Sydney Morning Herald, Gretchen Shirm a conclu qu'au cœur de ce livre se trouve une générosité sans borne, une volonté de transmettre une expérience personnelle pour la compréhension qu'elle offre aux autres". En 2015, Leigh a reçu la bourse Peter Blazey de l'Université de Melbourne pour son travail de développement sur Avalanche, et en 2016, elle a reçu la bourse de littérature de l'Australia Council pour son travail sur un nouveau roman.
Sélection de rentrée littéraire 2008 France Culture/Télérama