Julius Tröger est né à Leipzig. Il étudie la chimie à l'université de Leipzig entre 1882 et 1888, et, en 1887, découvre un composé produit par la réaction entre la p-toluidine et le formaldéhyde, dont il ne parvient pas à identifier la structure, aujourd'hui connu sous le nom de «base de Tröger». Son incapacité à identifier la structure du composé lui vaut la défiance du directeur du département, Johannes Wislicenus, qui lui donne la note de 3 pour sa thèse de doctorat. La structure de cette molécule ne sera élucidée que 48 ans plus tard.
En 1888, il commence à travailler à l'université technique de Brunswick, où il restera jusqu'à sa retraite en 1928. Il meurt à Brunswick en 1942.
La base de Tröger ou 2,8-diméthyl-6H,12H-5,11-méthanodibenzo[b,f][1,5]diazocine est un composé polycyclique obtenu par réaction entre la p-toluidine et le formaldéhyde, découvert par Tröger en 1887, mais dont la structure ne fut formellement identifiée qu'en 1935 par M. A. Spielman[1], et ses énantiomères séparés en 1944 par Vladimir Prelog[2].
Les deux énantiomères de la base de Tröger: forme (5S,11S) (en haut) et (5R,11R) (en bas).
