Khirbet a-Ra'i
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| Khirbet a-Ra'i | ||
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| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays |  Israël
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| Shéphélah | ||
| Coordonnées | 31° 35′ 27,6″ nord, 34° 49′ 09,4″ est | |
| Histoire | ||
| Époque | Âge du bronze | |
| Âge du fer | ||
| Achéménides | ||
| Hellénistique | ||
| Empire byzantin | ||
| Empire ottoman | ||
| Géolocalisation sur la carte : Israël
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Khirbet a-Ra'i (jadis, Tôr el Hiry) est un site archéologique situé en Israël dans la région de Shéphélah à 4 km de Lakish[1],[2].
Les fouilles archéologiques menées à Khirbet a-Ra'i au cours de la dernière décennie ont mis au jour des vestiges datant des XIIe – Xe siècles avant notre ère[2]. Selon les fouilleurs du site, il s'agit essentiellement d'un site cananéen, possédant cependant une forte influence philistine[3].
Khirbet a-Ra'i se situe sur une colline sur la rive sud du Lakhish, entre les parties supérieure et inférieure de la Shfela (Shéphélah). La colline domine la plaine côtière à l'ouest, le Mont Hébron ainsi que Jérusalem à l'est, Khirbet al-Jadida ainsi que Marésha au nord. Khirbet a-Ra'i contrôle la voie principale reliant la plaine côtière ainsi que la Judée.
Selon les archéologues, ces caractéristiques rendent le site approprié pour servir de poste avancé des colonies de la région de Lakish[4].
Découverte et fouilles
Le site est indiqué sur les cartes du PEF Survey of Palestine sous le nom de Tôr el Hiry, ce qui signifie « Le mont du grenier ; une falaise formée apparemment par un glissement de terrain » selon Edward Henry Palmer, en 1881[1]. Le site est indiqué par Yehudah Dagan en 1992 et est fouillé pour la première fois en octobre 2015 ainsi qu'en avril 2016 pour le compte de l'Institut d'archéologie de l'Université hébraïque de Jérusalem et de l'Autorité des antiquités d'Israël, sous la direction de Yosef Garfinkel et Saar Ganor. Deux zones de fouilles (A et B) sont ouvertes et les vestiges des structures sont visibles à la surface. Les fouilles révèlent les ruines d'une immense structure datant de l'âge du fer I-II ainsi que des clôtures de la période ottomane. D'autres périodes sont représentées par des tessons de poterie datant du Bronze moyen, des périodes perse, hellénistique, byzantine et du début de la période islamique[5].
Découvertes archéologiques
Khirbet a-Ra'i semble être le principal site de la région après la chute de Lakish, souverain cananéen à la fin du XIIe siècle ainsi qu'au début du XIe siècle avant notre ère. Au cours du Xe siècle avant notre ère, Khirbet a-Ra'i est un petit village, or, semble posséder le plus grand ensemble de poteries de la région après Khirbet Qeiyafa[2],[6].
Inscription proto-cananéenne
En 2021, les archéologues Garfinkel et Ganor annoncent la découverte d'une inscription proto-cananéenne datant du XIIe siècle avant notre ère à Khirbet a-Ra'i, une époque perçue par beaucoup comme le contexte historique du Livre des Juges biblique. L'inscription, retrouvée dans un pot, est déchiffrée par l'épigraphe professeur Christopher Rollston comme portant le nom Yeroubbaal, un nom n'apparaissant qu'une seule fois dans la Bible hébraïque comme un autre nom du juge Gédéon. D'après les archéologues, cette inscription pourrait faire référence à un autre Yeroubbaal et non au Gédéon de la tradition biblique, or, le fait qu'un nom identique est retrouvé sur un site archéologique datant d'une époque identifiée à celle des Juges, prouve que bien que la Bible hébraïque ait été compilée à une époque beaucoup plus tardive, certains souvenirs historiques sont préservés et se transmettent de génération en génération[3],[7].
Haggai Misgav, de l'Université hébraïque, affirme que, l'inscription étant partielle, il n'est pas certain que « Yeroubbaal » soit la seule lecture possible. Il est possible que la première lettre perçue pourrait en réalité s'avérer être un zayin, et non un yod. Il se peut qu'il y ait eu un ayin avant cela, donc l'inscription pourrait également faire référence à « Azruba'al »[8].
