Kraï occidental
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Le Kraï occidental (en russe : Западный край, littéralement la « Marche de l'Ouest ») était une façon non officielle de désigner les parties les plus occidentales de l'Empire russe, à l'exclusion du territoire de la Pologne du Congrès[1] (qui était parfois elle-même appelée Kraï de la Vistule). Le terme englobe les terres annexées par l'Empire russe lors des partages de la Pologne à la fin du XVIIIe siècle[1]. Cette zone est connue en Pologne sous le nom de Ziemie zabrane (« Terres volées[2] ») ou tout simplement de « partition russe ». Avec la Bessarabie et l'ancien khanat de Crimée, le kraï occidental chevauchait également la zone de peuplement juive de l'Empire russe et comprenait une grande partie de ce qui constitue aujourd'hui la Biélorussie, l'Ukraine et la Lituanie.
Le Kraï occidental était constitué des terres suivantes du prélevées à la république des Deux Nations :
- du premier partage (1772) : la Livonie (Latgale), la partie nord de la voïvodie de Polotsk, toute la voïvodie de Mstsislaw et la voïvodie de Vitebsk, et la partie sud-est de la voïvodie de Minsk (environ 92 000 km2) ;
- du deuxième partage (1793) : la partie restante de la voïvodie de Minsk, toute la voïvodie de Kiev, la voïvodie de Bracław et la voïvodie de Vilnius, certaines parties de la voïvodie de Podolie et les parties orientales de la voïvodie de Volhynie et de la voïvodie de Brest Litovsk (environ 250 000 km2) ;
- du troisième partage (1795) : tous les territoires à l'est du Boug (environ 120 000 km2) ; et, après 1807, l'oblast de Belostok.
Le « Kraï occidental » n'a jamais constitué une subdivision administrative officielle (Kraï) de la Russie, faisant en réalité partie des Krai du Nord-Ouest et Krai du Sud-Ouest.
Son territoire était composé de neuf gouvernements : six gouvernements lituaniens et biélorusses qui constituaient le Kraï du Nord-Ouest (Vilna, Kovno, Grodno, Minsk, Mogilev et Vitebsk), lesquels coïncidaient pour la plupart avec le territoire de l'ancien grand-duché de Lituanie ; et trois gouvernements ukrainiens qui constituaient le Kraï du Sud-Ouest (Volhynie, Podolie et Kiev).
