La biographie de l'Ami de Dieu de l'Oberland ne nous est connue que par les documents rassemblés par Rulman Merswin, aujourd'hui conservés par la Bibliothèque nationale et universitaire (BNU) de Strasbourg.
Sa véracité demeure pour cette raison difficile à établir et de nombreux chercheurs ont émis l'hypothèse que ce personnage aurait été imaginé par Merswin ou forgé sur la base de récits populaires.
Selon le récit transmis par Merswin, l'Ami de Dieu de l’Oberland aurait été le fils d’un riche négociant d’une ville qui pourrait être Coire ou Bâle.
Après avoir mené une vie dissolue et mondaine, il aurait été amené par une vision à céder ses biens et à se vouer à de bonnes œuvres.
Au bout de cinq ans, il aurait créé une communauté d’Amis de Dieu dans sa propre maison.
Peu de temps après, il rencontre Rulman Merswin, riche banquier de Strasbourg, dont il devient le directeur spirituel. Il le soutient dans la fondation de la communauté de l’Île-Verte (sur l'emplacement de la Commanderie Saint-Jean qui accueille aujourd’hui l’école Nationale d'Administration, à Strasbourg).
En 1365, l’Ami de Dieu crée la communauté de l'Oberland, dans une ferme de montagne du massif du Pilatus, près de Lucerne (Suisse). Il se rend en 1377 à Rome pour appeler le pape à réformer la chrétienté.
En novembre 1378, des Amis de Dieu se réunissent dans l’ermitage de l'Oberland pour tenter de prévenir « la grande tempête » qui menace l’humanité.
En mars 1380, ce sont douze Amis de Dieu venus de Milan, de Gênes et de Hongrie qui se réunissent.
Les circonstances de la mort de l'Ami de Dieu de l'Oberland restent inconnues, ses relations avec Rulman Merswin s’interrompant après cette date.
