L'Espion (film, 1952)

Ray Milland joue le Dr Allan Fields, un physicien du nucléaire qui travaille pour la commission à l'énergie atomique des États-Unis à Washington. Le Dr Fields est aussi un espion pour une puissance étrangère mystérieuse. Grâce à une série de stratagèmes élaborés, Fields communique les clichés de documents top-secrets à une longue chaîne d'intermédiaires jusqu'à une puissance étrangère visiblement ennemie des États-Unis. À la suite d'un accident de la route, le dernier microfilm envoyé par le docteur tombe entre les mains du FBI.

L'étau se resserre autour de Fields, soupçonné par le FBI. Effrayé et paranoïaque, il se terre dans la chambre d'un hôtel miteux en attendant le coup de téléphone lui donnant les instructions à suivre. Suivant ces instructions, il est filé par un agent du FBI jusqu'à l'observatoire de l'Empire State Building où il est finalement démasqué. Fields et l'agent entament une course-poursuite jusqu'au sommet de l'Empire State Building où Fields provoque la chute de son poursuivant, causant sa mort. Muni d'un faux passeport, il est désormais en mesure de quitter le pays incognito mais il fait volte-face sur la passerelle d'embarquement du navire, rongé par la culpabilité, et finit par se rendre de lui-même au FBI le lendemain.

• Titre : L'Espion
• Titre original : The Thief
• Réalisation : Russell Rouse
• Assistant-réalisateurs : Leon Chooluck, Robert G. Stone
• Scénario : Clarence Greene, Russell Rouse
• Photographie : Sam Leavitt
• Montage : Chester W. Schaeffer
• Musique : Herschel Burke Gilbert
• Direction artistique : Joseph St. Amand
• Décors : Murray Waite
• Costumes : Maria P. Donovan
• Son : Mac Dalgleish
• Producteur : Clarence Greene
• Producteur exécutif : Harry M. Popkin
• Société de production : Harry Popkin Productions
• Société de distribution : United Artists
• Pays de production : États-Unis
• Langue : Aucune
• Format : Noir et blanc — 35 mm — 1,37:1 — Son : Mono (RCA Sound System)
• Genre : Film dramatique, Film d'espionnage, Thriller^[1], Film noir
• Durée : 86 minutes (1 h 26)
• Dates de sortie :
  • Italie : 12 septembre 1952 (Mostra de Venise) / 7 mai 1953 (sortie nationale)
  • États-Unis : 10 octobre 1952
  • Canada : 17 octobre 1952
  • Royaume-Uni : 14 novembre 1952
  • France : 28 novembre 1952

• Ray Milland : Allan Fields
• Martin Gabel : Mr. Bleek
• Harry Bronson : Harris
• Rita Vale : Miss Philips
• Rex O'Malley : Beal
• Rita Gam : la fille

Le film a reçu à sa sortie des critiques mitigées. Qualifié par certains^{[réf. nécessaire]} de film noir efficace, l'absence de dialogue est considérée par d'autres comme un gimmick dont l'effet de surprise s'use assez vite au cours du film. Jean-François Rauger de la Cinémathèque considère que l'absence de dialogue permet de donner une importance concrète aux décors du film^[2].