L'Exécution du maréchal Ney

Il représente le maréchal français Michel Ney juste après son exécution, le 7 décembre 1815, avec le peloton d'exécution en fond. Le traitement du sujet est jugé dérangeant, Gérôme montrant Ney au premier plan, gisant face contre terre en habit bourgeois^[1].

Gérôme présente le tableau au Salon de 1868, malgré l'opposition du fils du maréchal, le prince de la Moskova, qui tente d'en interdire l'exposition en usant de ses relations impériales^[1].

L'accueil critique est sévère devant une description brutale du sujet. Castagnary, pourtant adepte du naturalisme, écrit qu'il s'agit de la représentation d'une tournée, piteusement terminée, d'un « ivrogne qu'une ronde matinale a oublié de ramasser »^[1].

Le tableau est vendu à un collectionneur britannique en 1887, puis donné au Sheffield Galleries and Museums Trust (en) en 1931^[2].