Gabriel gagne sa vie en travaillant sur le Pont Neuf. Il trouve à peine assez d’argent pour payer la mère Catoche, sa logeuse.
Un jour, où il joue la comédie auprès d’un saltimbanque, Beppino, il est remarqué par Molière et enrôlé dans sa troupe comme… moucheur de chandelles. De représentations au Palais Royal en déplacement chez Fouquet à Vaux- le-Vicomte, Gabriel essuie le mépris des acteurs de Monsieur et comprend que sa vraie vocation est d’être sur les planches. Il quitte alors Jean-Baptiste Poquelin pour partir sur les routes avec Beppino et faire l’acteur !
