L'Homme unidimensionnel

Paru en France en avril 1968 (un peu avant les évènements de Mai), l'ouvrage de Marcuse rend peut-être plus compte de l'état de la société contemporaine qu'il n'a d'influence sur le mouvement. L'Homme unidimensionnel rencontre un très large écho, et, par sa généalogie philosophique (l'influence de l'École de Francfort est encore très présente chez Marcuse), est porteur d'un renouvellement profond de la pensée. En effet, outre cette symétrie féconde dans la critique de deux grands régimes de domination, l'École de Francfort remplace l'ancienne notion de « synthèse » par celle, profondément plus libertaire, de « constellation ».

S'il reçut de vives critiques de la part des marxistes « orthodoxes » aussi bien que des théoriciens non-marxistes, de gauche comme de droite, et quel qu'en fût le pessimisme affiché, L'Homme unidimensionnel influença de nombreuses personnalités au sein de la Nouvelle Gauche, en particulier aux États-Unis (par exemple Angela Davis) et en France, par son double rejet du capitalisme et du système soviétique. Les thèses présentées par Marcuse dans ce texte sont réinterprétées et discutées par le philosophe Jürgen Habermas dans son livre La technique et la science comme « idéologie ».

Le réalisateur Amos Gitaï consacrera une scène de son film Kippour (2000), sur la philosophie de ce livre.

En 2024, de manière critique par rapport à Herbert Marcuse, le philosophe Florent Schoumacher indique dans son essai "Eîdolon: simulacre et hypermodernité" que dans les sociétés de l' hypermodernité, en Occident, le contrat social dispose que nous sommes obligés d'employer des « simulacres ». Nous y sommes portés par l'hybris (hubris) . Cependant, la notion contemporaine de simulacre indique que nous avons tous un rapport biaisé à la réalité du monde, non pas parce que la réalité n’est pas accessible, mais parce que nous souhaitons ne pas voir les choses telles qu’elles paraissent. Il nomme ce processus "l'unidimensionnalité spectaculaire". Le philosophe souligne pourtant que notre capacité d'aphairesis , notre capacité de représentation du monde, existe bel et bien.

« L’unidimensionnalité spectaculaire est devenue réelle, c’est la tienne, la nôtre, cette dimension unique, auprès des images que tu véhicules. Sauf que cette unidimensionnalité, cette vie auprès du simulacre ne te permet plus l’ascension. Ce que Marcuse voyait comme un nivellement moyen dans les Trente Glorieuses est devenu un nivellement du socle par la base elle-même, la pyramide ne cesse de s’évaser et d’être dans une posture de plus en plus bancale. (...) La société unidimensionnelle n’est pas une société sans classe, même si elle ne fait que représenter les leaders,ceux qui ont réussi, les milliardaires, les sportifs, les grands bourgeois et leurs serfs, chroniqueurs, éditorialistes, écrivains et sociologues mondains. C’est une société où les classes exploitées n’ont plus la possibilité de se reconnaître comme telles. Elles ont été rayées, biffées de la représentation, tout comme dans l’écrasante majorité des cas, les femmes qui n’apparaissent nulle part ou seulement comme des exceptions ou seulement comme des victimes^[2]. »

• Gérard Raulet, Herbert Marcuse. Philosophie de l'émancipation, PUF, Paris, 1992.
• Alain Martineau, Herbert Marcuse’s Utopia, Harvest House, Montreal, 1986.
• Jean-Michel Palmier, Marcuse et la nouvelle gauche, Belfond, Paris, 1973.
• Pierre Masset, La pensée de Herbert marcuse, Coll. Regard, Toulouse, Edouard Privat Editeur, 1969.
• Palmier, Jean-Michel, Présentation d'Herbert Marcuse, U.G.E. (10/18), Paris, 1969.
• « Le grand printemps » dans Jean-François Sirinelli et Pascal Ory, Les Intellectuels en France, Perrin, 2004.
• Florent Schoumacher, "Eîdolon:simulacre et hypermodernité", Paris, Balland, 2024. (ISBN 978-2-940719-65-5).

• Notices d'autorité :

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• Pierre Viansson-Ponté (Le Monde, 1968)
• André Gavillet DP (1998)
• « Relire Marcuse pour ne pas vivre comme des porcs » par Gilles Châtelet
• « Eros récidive » par Frédéric Neyrat
• Vidéo de 3 min 30 s : Herbert Marcuse en juin 1971, il s'exprime sur le détournement de la Science par les réactionnaires, une archive de la Télévision suisse romande
• (en) Site sur Herbert Marcuse
• (en) Marcuse: professor behind 1960s rebellion

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