L'Éloge de Florence

Sur le modèle de l’Oraison panathénaïque d’Aelius Aristide, Bruni rend hommage à la ville de Florence, pour sa beauté mais surtout pour son amour de la liberté^[2], qu'il appelle la libertas fiorentina.

L'ouvrage est rédigé peu après la venue de Manuel Chrysoloras à Florence. Bruni renouvelle le genre littéraire de la laudatio^[3], rhétorique particulière inventée en Grèce antique.

Au début du XV^e siècle, Florence est à son apogée politique : l'empire milanais disparaît à la mort de Visconti en 1402, l'Église catholique est en crise à la suite du Grand Schisme, Gênes et le royaume de Naples subissent tous deux une guerre civile, et Venise n'a pas entamé son expansion en terre ferme^[4].

Le texte est cité au concile de Pise en 1409 et par les podestats, au XV^e siècle, lors de leur discours de prise de fonction^[5].

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