Lagopède
genre d'oiseaux
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Lagopus est un genre d'oiseaux de la famille des Phasianidae. Il regroupe quatre espèces de lagopèdes appartenant à la sous-famille des Tetraoninae. Des noms usuels sont « perdrix », « poule des neiges » ou « ptarmigan ».
Lagopus
Habitat
Comportement et reproduction
Le lagopède préfère la marche plutôt que le vol. Ce n'est que face au danger qu'il s'envole, et uniquement sur de courtes distances.
Le lagopède est monogame. Au printemps, les couples se forment et défendent leurs territoires respectifs. L'accouplement a lieu en juillet. Au bout de 21 à 24 jours d'incubation, les poussins éclosent. Ils sont capables de voler au bout de 15 jours. À 3 mois, le jeune a atteint sa taille adulte[1].
Liste des espèces
Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.1, 2025)[2], le genre Lagopus est représenté par 4 espèces (ordre phylogénique) :
- Lagopus leucura (Richardson, 1831) – Lagopède à queue blanche ;
- Lagopus scotica (Latham, 1787) – Lagopède d'Écosse ;
- Lagopus lagopus (Linnaeus, 1758) – Lagopède des saules ;
- Lagopus muta (Montin, 1781) – Lagopède alpin.
Description
Son nom, construit sur une racine grecque (lagos pour lièvre) et une latine (pedis pour pied), peut se traduire en « patte de lièvre ». C'est ce qu'évoque l'aspect de ses pattes, couvertes de fines plumes.
L'une des particularités notables du lagopède est qu'il change de couleur l'hiver venu, à l'instar du lièvre arctique : il devient blanc pendant la saison froide, pouvant ainsi se camoufler et échapper aux différents prédateurs qui l'entourent. Au printemps et aux autres moments de l'année à part l'hiver, son plumage demeure d'une couleur brune.
Divers
Son nom a été donné à l'abri du Lagopède, une des grottes d'Arcy-sur-Cure (Yonne). Cette cavité est notable pour sa richesse paléopalynologique marquant la période magdalénienne[3].
