Laguna de Mar Chiquita (Buenos Aires)
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La Laguna de Mar Chiquita est une lagune littorale maritime d'Argentine appelée là-bas albufera. Elle est située au sein du partido de Mar Chiquita, à quelque 480 km au sud-est de Buenos Aires, province de Buenos Aires.
La lagune est une étendue allongée d'eau parallèle à l'Océan Atlantique dont elle est séparée par un cordon de hautes dunes. La lagune forme une véritable mer intérieure, ce qui explique son nom (petite mer).
- Longueur maximale sens nord-sud 25 km
- Largeur 5 km
- Superficie 58 km2, mais à cause des côtes basses, une variation du niveau de la mer se traduit par de considérables variations de surface
- Profondeur maximale 1,5 mètre - moyenne 80 cm
- volume 46 500 000 m3.
La lagune est au centre du bassin de la Laguna de Mar Chiquita, qui recouvre partiellement les partidos de Mar Chiquita, General Madariaga, Maipú, Ayacucho, Tandil, Balcarce, General Pueyrredón et Villa Gesell, soit 1 million d'hectares bien arrosés ou 10 000 km2.
La lagune reçoit ainsi l'apport des petites rivières d'eau douce de son bassin, qui naissent dans le système de la Sierra de Tandíl (principalement les arroyos Vivoratá et Dulce, mais aussi Chico, De las Gallinas, Grande, et De los Huesos). Comme elle comporte une entrée d'eau salée de la mer argentine, il en résulte une salinité particulière qui en fait un écosystème unique. Les volumes apportés par les deux milieux se traduisent par des variations de salinité à l'intérieur de la lagune, les régions les plus proches du chenal d'évacuation étant les plus salées. La salinité générale augmente en été, période de forte évaporation.
L'albufera de Mar Chiquita est la seule formation de ce type en Argentine, ce qui lui confère une grande valeur au sein du patrimoine naturel du pays.
Réserve de biosphère et Parque Atlántico Mar Chiquito
Flore
La lagune est située en bordure de la région pampéenne et la végétation environnante a donc les caractéristiques steppiques de celle-ci. On y trouve surtout des prés salés où poussent des joncs (juncus), et d'autres espèces. Il existe aussi un arbre natif, le tala ou celtis spinosa, dont une région proche constitue un des points les plus australs de son habitat (à Talar del Rincón). Grâce au vent et aux oiseaux, des exemplaires de tala sont aussi apparus dans les limites la Réserve.
