Larry Kert naît à en Californie à Los Angeles le 5 décembre 1930. Il effet ses études à la Hollywood High School de Los Angeles.
Au début des années 1950, il obtient son premier engagement professionnel avec la troupe théâtrale Bill Norvas and the Upstarts à Broadway (New York) dans la revue Tickets Please. En 1955, il chante dans les chœurs du spectacle Mr Wonderful de Sammy Davis Jr. C'est alors que sa collègue et amie Chita Rivera lui conseille de passer une audition comme danseur pour le spectacle Gangway, une première mouture de ce qui deviendra par la suite West Side Story.
Quelques mois plus tard, il participe à une campagne publicitaire pour le journal Esquire. Stephen Sondheim le remarque et lui propose le rôle de Tony. Il hésite, puis apprend qu'il a décroché le rôle.
Sa dernière apparition en public fut au cours d'une tournée de la comédie musicale La Cage aux folles. Déjà malade, atteint du sida, Larry Kert meurt en 1991 à l'âge de 60 ans.
