Le Périple de Baldassare

L’histoire se déroule au XVII^e siècle entre l’Europe et le Moyen-Orient.

Baldassare Embriaco est un négociant en curiosités de Gibelet au Liban, originaire de Gênes. Accompagné de ses neveux et de son commis, il se lance à la recherche d’un mystérieux livre dont le titre est Le Centième Nom. Ce livre renfermerait un secret sacré, le véritable nom de Dieu, dont la connaissance permettrait d’être épargné lors de l’Apocalypse annoncé pour l’année 1666. Mais peut-être n’est-ce qu'un prétexte pour donner un sens à une poursuite de l’identité.

Baldassare parcourt les villes, passant par Constantinople, Smyrne, Gênes, Londres. Il rencontre, quitte, arrive, repart. Il vit l’amour, la culpabilité, la détresse. Et il écrit des flots de pensées, couchées sur divers manuscrits qu’il perd au fur et à mesure.

Une histoire racontant, à travers une année dite « l’année de la Bête », le récit d’un homme pris dans une course effrénée de l’identité.

Ce que la présence de cette femme a apaisé en moi, ce n’est pas la soif charnelle d’un voyageur, c’est ma détresse originelle. Je suis né étranger, j’ai vécu étranger et je mourrai plus étranger encore. Je suis trop orgueilleux pour parler d’hostilité, d’humiliations, de rancœur, de souffrances, mais je sais reconnaître les regards et les gestes. Il y a des bras de femmes qui sont des lieux d’exil, et d’autres qui sont la terre natale.