Le Quatuor d'Alexandrie
tétralogie romanesque de Lawrence Durrell, publiée entre 1957 et 1960
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Le Quatuor d'Alexandrie (The Alexandria Quartet) est une tétralogie romanesque écrite par l'écrivain britannique Lawrence Durrell, et publiée entre 1957 et 1960. Ayant pour sujet l'amour, les quatre tomes présentent plusieurs perspectives différentes sur un même ensemble d'événements et de personnages, le cadre géographique étant Alexandrie avant et pendant la Seconde Guerre mondiale.
Cet article est une ébauche concernant la littérature, l’Angleterre et l’Égypte.
| Le Quatuor d'Alexandrie | ||||||||
| Auteur | Lawrence Durrell | |||||||
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| Genre | Roman | |||||||
| Date de parution | 1957-1960 | |||||||
| Chronologie | ||||||||
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Les quatre romans
- Justine
- Balthazar
- Mountolive
- Cléa
Éléments d'analyse
Cet ensemble s'apparente aux mouvements d'un quatuor musical. Dans cette structure complexe, une multitude d'événements et de personnages constituent en quelque sorte le grouillement de la ville d'Alexandrie, et ce serait là le véritable sujet de la tétralogie : Alexandrie, avec ses bas-fonds où les foules se pressent, mais aussi avec ses diplomates et les complots où s'affrontent Anglais, Juifs, Arabes, Coptes durant la Seconde Guerre mondiale[1].
Mais il cherche également une forme romanesque nouvelle, qui serait « appropriée à notre époque, qui mériterait le nom de classique ». Et dans sa recherche de « l'amour moderne », il va chercher son inspiration dans la théorie de la relativité. Pour son roman, il faut « Trois parties d'espace et une de temps, voilà la recette pour cuisiner un continuum. » Dans cette idée, Justine, Balthazar et Mountolive donneront trois visions simultanées des mêmes événements, à quoi Cléa (qui raconte le retour du narrateur à Alexandrie, quelques années plus tard) apportera la dimension temporelle[1]. Dans chacun des trois premiers volumes, on a un regard qui est modifié, avec des angles différents et divergents pour observer des actes et des événements similaires qui prennent ainsi une signification nouvelle. En revanche, dans Cléa (récit qui se déroule donc plus tard), c'est le temps qui va changer l'aspect des personnages ainsi que le sens de leurs actes[1].
