Les Meilleurs Récits de Weird Tales

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Les Meilleurs Récits de Weird Tales est une série de trois anthologies de nouvelles publiées dans le magazine de fantasy américaine Weird Tales.

Faits en bref
Les Meilleurs Récits de Weird Tales
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Article principal : Weird Tales.
La Déesse de saphir dans son édition originale en .

Ces anthologies, éditées par Jacques Sadoul, regroupent quelques-uns des meilleurs textes de Weird fiction publiés dans les pulps américains. On y retrouve quelques noms très célèbres, parmi lesquels Robert E. Howard ou H. P. Lovecraft. Éditée en poche en 1975 chez J'ai lu, cette anthologie est suivie la même année d'un deuxième tome couvrant la période de 1933 à 1937, puis d'un troisième de 1938 à 1942 publié en 1979.

Tome 1 : période 1925-1932

Éditions

  • Jacques Sadoul présente Les Meilleurs Récits de Weird Tales : Tome 1 (1925-1932), Éditions J'ai lu, 1er trimestre 1975. Traduction de France-Marie Watkins. Introduction et commentaires avant chaque nouvelle de Jacques Sadoul (ISBN 2277225568).
  • Édition française poche en 1989 chez J'ai lu de l'anthologie de récits du magazine Weird Tales pour la période 1925-1937, présentés par Jacques Sadoul. Cette édition regroupe les deux premiers tomes édités précédemment dans des volumes séparés.

Nouvelles

L'Empire des Nécromants

  • Titre original : The Empire of the Necromancers.
  • Première publication : 1932.
  • Auteur : Clark Ashton Smith
  • Résumé : Mmatmuor et Sodosma sont deux « Nécromants », c'est-à-dire qu'ils peuvent faire revenir à une vie mutilée, sous forme de zombies, des personnes déjà mortes. Dans un lieu lointain et mystérieux nommé Concor, en Amérique du sud, ils font ainsi revivre de nombreux morts, qu'ils font vivre à Cincor. Ils se proclament empereurs de leur petit empire. Mais deux hommes se dressent contre eux : Illeiro et Hestaiyon. Grâce à un objet magique, ils renvoient les zombies dans le monde des morts dont ils sont issus. Ils parviennent aussi à transformer les deux Nécromants en zombies et à les enfermer dans leur palais maudit. La nouvelle se termine ainsi : « On dit que les corps coupés en morceaux de Mmatmuor et Sodosma continuent de ramper et de se traîner à Yethlyrcom, ne trouvant pas de paix ni de répit à leur malheur, et que, morts-vivants, ils cherchent inlassablement parmi le noir labyrinthe des cryptes souterraines la porte qu'Illeiro a verrouillée. ».
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La Chose dans la cave

  • Titre original : The Thing in the Cellar.
  • Première publication : 1932.
  • Auteur : David H. Keller.
  • Résumé : Depuis qu'il est nourrisson, Tommy Tucker est effrayé par « une chose » mystérieuse qu'il soupçonne être tapie au fond de la cave de la maison. Au fur et à mesure qu'il grandit, son angoisse liée à la cave s'accroit, et il est terrifié quand il voit ouverte la porte reliant la cuisine à l'escalier de la cave. À l'âge de trois ans, avec ses mots d'enfants, il parle de son angoisse à ses parents, qui ne le prennent pas au sérieux : peur irrationnelle d'enfant. Alors qu'il a maintenant six ans, qu'il va entrer à l'école primaire et que son angoisse perdure, ses parents le mènent chez un médecin pour obtenir un avis médical. Le médecin leur propose d'enfermer l'enfant seul dans la cuisine pendant une heure, de bloquer avec des clous la porte de l'escalier menant à la cave et de récupérer Tommy quand il aura compris que sa peur est infondée : il n'y a pas de monstre dans la cave ! Le soir même, les parents mettent à exécution le plan du médecin. Ce dernier, qui sur les conseils d'un confrère médecin s'est ravisé, décide de se rendre au domicile des Tucker. Le couple informe le médecin qu'ils ont fait comme il avait proposé : Tommy est seul dans la cuisine avec la porte de la cave bloquée et grande ouverte, et l'enfant ne peut pas s'échapper de la cuisine. Le médecin se dirige vers la cuisine et y découvre Tommy allongé sur le sol. L'enfant est mort. Comme est-ce possible ? Il n'y a pourtant aucun monstre dans la cave.
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Les Chiens de Tindalos

  • Titre original : The Hounds of Tindalos.
  • Première publication : 1929.
  • Auteur : Frank Belknap Long Jr.
  • Résumé : La nouvelle est composée de cinq sections de tailles différentes. Halpin Chalmers annonce à l'un de ses amis qu'il a inventé une drogue spéciale permettant de voyager dans le temps et dans l'espace. Il absorbe cette boissons et, effectivement il peut voyager dans une autre dimension, hors du temps et hors de l'espace, visitant plusieurs périodes de l'histoire de l'humanité. Mais remontant le temps des millions d'années en arrière, il découvre l’existence d'une espèce vivante mystérieuse, échappant à notre connaissance. Ces êtres sont les « Chiens de Tindalos » (section 1). Chalmers est persuadé que les Chiens de Tindalos, ayant découvert son existence, le poursuivent à travers le temps et l'espace et qu'ils vont le tuer. Il aménage sa maison de manière à pouvoir les repousser s'ils l'attaquent (section 2). Un article de journal rapporte un triste événement : on a retrouvé Halpin Chalmers assassiné à son domicile : « (…) M. Chalmers était couché sur le dos au centre de la pièce. Il était entièrement nu et ses bras et son torse étaient recouverts d'une bizarre bave bleuâtre. La tête tranchée était posée sur la poitrine mais nulle part il n'y avait la moindre trace de sang (…) ». Le journal intime de Chalmers montre que celui-ci s'attendait à une action violente à son égard (section 3). Le chimiste et bactériologiste qui a analysé la « bizarre bave bleuâtre » a découvert du protoplasme vivant, mais ne comportant pas d'enzymes, ce qui est inédit dans l'histoire des sciences (section 4). Halpin Chalmers avait notamment écrit dans l'un de ses livres : « (…) Peut-être y-a-t-il dans une autre dimension une force différente de celle qui engendre notre vie. Il se peut que cette force produise de l'énergie, ou quelque chose de semblable à l'énergie, qui passe de la dimension inconnue où elle est pour créer une nouvelle forme de vie cellulaire dans notre dimension. Nul ne peut affirmer qu'une telle vie cellulaire nouvelle n'existe pas dans notre dimension. Mais moi, j'ai vu ses manifestations ! J'ai parlé avec eux. La nuit, dans ma chambre, j'ai causé avec les Doels. Et dans mes rêves j'ai vu leur créateur. Je me suis trouvé sur cette grève diffuse au-delà du temps et de la matière, et je l’ai vue. J'ai vu la chose qui se meut bizarrement (…) » (section 5).
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Les Miroirs de Tuzun Thune

  • Titre original : The Mirrors of Thuzun Thune.
  • Première publication : 1929.
  • Auteur : Robert E. Howard.
  • Résumé : Le roi Kull est invité par l'une de ses servantes à se rendre à la « Maison des Mille Miroirs » du magicien Tuzun Thune. Le roi demande à ce dernier d'évoquer des Démons, ce que le mage accepte en invitant le roi à contempler les images qu'il verra dans les miroirs. Au fil des heures, le roi Kull est ensorcelé par les visions qu'il a en regardant les miroirs, au point d'en perdre sa conscience et sa volonté. Alors qu'il est sur le point de « traverser le miroir » et de rejoindre les visions qu'il aperçoit, il en est empêché par un ami qui intervient in extremis et tue Tuzun Thune. La servante avait manipulé Kull pour qu'il rencontre le magicien, et ce dernier avait utilisé son amour pour l'occultisme pour le rendre fou et le faire disparaître. Le roi Kull ordonne la fermeture définitive de la « Maison des Mille Miroirs ».
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La Malédiction des Phipps

Dépêche de nuit

  • Titre original : The Night Wire.
  • Première publication : 1926.
  • Auteur : H. J. Arnold[1].
  • Résumé : Le narrateur, Jim, est un opérateur qui reçoit des dépêches d'agences. Il travaille de nuit, en binôme avec son collègue John Morgan. Ce soir là, ils reçoivent une première dépêche qui fait état, dans la ville de Xebico, dont la localisation n'est pas précisée, d'un brouillard très dense qui cerne la ville. Plus tard, un autre message : la ville est complètement cernée par le brouillard. Puis un dernier message : les habitants sont presque tous morts. Lorsque Jim lit le dernier message, il interpelle John. Mais il découvre avec stupéfaction que ce dernier est mort depuis plusieurs heures maintenant. Comment cela est-il possible ?
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Le Présent du Rajah

Le Huitième homme vert

  • Titre original : The Eight Green Man.
  • Première publication : 1928.
  • Auteur : G. G. Pendarves.
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L'Île inconnue

Le Dieu monstrueux de Mamurth

  • Titre original : The Monster-God of Mamurth.
  • Première publication : 1926.
  • Auteur : Edmond Hamilton.
  • Résumé : Un Américain parcourt le Maghreb. Il entend parler d'une ville antique, perdue dans le Sahara, entre Maroc et Algérie, qui abritait jadis le dieu Marmuth. Il entreprend une expédition pour se rendre, seul, dans cette ville. Il arrive sur les lieux et découvre cette antique cité. Dans les souterrains, un temple religieux semble abriter une puissance invisible et maléfique. À un moment de ses recherches, il est poursuivi, non pas par une divinité, mais par une créature invisible. Il parvient à se cacher et, contre-attaquant, projette un bloc de pierre sur la créature. Au fur et à mesure qu'elle se vide de son sang, elle perd de son invisibilité. L'homme quitte le temple souterrain, les ruines antiques, le Sahara.
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Sous la tente d'Amundsen

  • Titre original : In Amundsen's Tent.
  • Première publication : 1928.
  • Auteur : John Martin Leahy.
  • Résumé :
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La Piste très ancienne

  • Titre original : The Ancient Track.
  • Première publication : 1930.
  • Auteur : H. P. Lovecraft.
  • Résumé : Il s'agit d'un poème de 44 vers, imprimé sur deux pages.
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La Femme du bois

Tome 2 : période 1933-1937

Éditions

  • Jacques Sadoul présente Les Meilleurs Récits de Weird Tales : Tome 2 (1933-1937), éditions J'ai lu, 1er trimestre 1975. Traduction de France-Marie Watkins. Introduction et commentaires avant chaque nouvelle de Jacques Sadoul.
  • Édition française poche en 1989 chez J'ai lu de l'anthologie de récits du magazine Weird Tales pour la période 1925-1937, présentés par Jacques Sadoul. Cette édition regroupe les deux premiers tomes édités précédemment dans des volumes séparés.

Nouvelles

La Mort d'Ilalotha

Hors du temps

  • Titre original : Out of Eons.
  • Première publication : 1935.
  • Auteur : Hazel Heald[2].
  • Résumé :
  • Liens externes :

Le Juge suprême

  • Titre original : The Superior Juge.
  • Première publication : 1933.
  • Auteur : J. Paul Suter.
  • Résumé :
  • Liens externes :

Les Graines d'ailleurs

  • Titre original : The Seeds from Outside.
  • Première publication : 1937.
  • Auteur : Edmond Hamilton.
  • Résumé : Le peintre Standifer, qui vit à la campagne dans une zone boisée et humide, constate qu'une météorite s'est écrasée non loin de sa maison. Il découvre les restes de cette météorite, avec en son centre des cendres une sorte de boîte indestructible. Il parvient néanmoins à l'ouvrir en la badigeonnant d'eau tiède. À l'intérieur de la boîte, deux graines. Par curiosité, il plante dans son potager ces deux graines, manifestement envoyées depuis une lointaine planète. Quelques mois plus tard, deux végétaux commencent à sortir du sol. Au fil de leur développement, les formes végétales se précisent : il s'agit de formes humanoïdes végétales. L'une des deux formes est de type masculin, l'autre de type féminin. Il est subjugué par la beauté de la forme féminine au fur et à mesure de son développement. Enfin les deux êtres végétaux sortent de leur coque végétale. L'être masculin attaque l'être féminin et l’étrangle. Standifer se précipite et tue l'être masculin. Il n'a que le temps de dire quelques mots à l'être féminin avant que celle-ci ne meure. Qui étaient ces êtres ? d'où venaient-ils ? pourquoi l'être masculin a-t-il attaqué l'être féminin ? On ne le saura jamais. Mais peu après ces événements, Standifer quitte sa maison, quitte sa région, et va vivre dans un endroit où il n'y a aucune vie végétale.
  • Liens externes :

La Déesse de saphir

La Farce de Warburg Tantavul

Le Rôdeur des étoiles

  • Titre original : The Shambler from the Stars.
  • Autres titres français : Le Visiteur venu des étoiles ; Le Tueur stellaire.
  • Première publication : 1935.
  • Auteur : Robert Bloch.
  • Résumé :
  • Liens externes :

Le Chat-Tigre

Psychopompos

  • Titre original : Psychopompos.
  • Première publication : 1919.
  • Auteur : H. P. Lovecraft.
  • Résumé : La nouvelle est écrite comme un long poème.
  • Liens externes :

La Citadelle écarlate

  • Titre original : The Scarlet Citadel.
  • Première publication : Weird Tales, janvier 1933.
  • Auteur : Robert E. Howard.
  • Résumé : Les ennemis de Conan le Barbare se sont réunis et ont attaqué le pays qu'il dirige, l'« Aquilonie ». Ils sont trois à s'être ligués : le sorcier Tsotha, Strabonus et Amalrus. La grande bataille a lieu dans la plaine de Shanu : les forces de Conan sont enfoncées et Conan lui-même est fait prisonnier. Il est incarcéré dans la prison-forteresse (la « Citadelle écarlate ») de Khorshemish. Il y défait le grand serpent qui garde les lieux. Il y rencontre Pélias, un puissant sorcier qui a été jadis emprisonné par Tsotha. Libéré par Conan, Pélias l'aide à s'évader de la forteresse. Conan reconstitue son armée et vient en aide à la capitale de son royaume (Tarantia), assiégée par les forces du trio ennemi et prête à tomber. Lors d'une seconde grande bataille, Strabonus et Amalrus sont tués et leurs armées sont anéanties. Tsotha se confronte en combat singulier à Conan, qui le décapite. L'Aquilonie va retrouver la paix passée, débarrassée de ses voisins ennemis.
  • Liens externes :
  • Article connexe : Le Livre d'or de la science-fiction : La Citadelle écarlate

Tome 3 : période 1938-1942

Édition

  • Jacques Sadoul présente Les Meilleurs Récits de Weird Tales : Tome 3 (1938-1942), Éditions J'ai lu, 1979. Traduction de France-Marie Watkins. Introduction et commentaires avant chaque nouvelle de Jacques Sadoul.

Nouvelles

L'Ombre sur l'écran

Esclave des flammes

La Maison de l'extase

  • Titre original : The House of Ectasy.
  • Première publication : 1938.
  • Auteur : « Ralph Milne Farley », pseudonyme de Roger Sherman Hoar (en)[3]
  • Résumé :
  • Liens externes :

Tout au fond

  • Titre original : Far Below.
  • Première publication : 1939.
  • Auteur : Robert Barbour Johnson (en)[4]
  • Résumé :
  • Liens externes :

Le Jardin d'Adompha

La Nymphe des ténèbres

La Déesse de Zion

Routes

L'Hydre

Le Tueur fantôme

Notes et références

Articles connexes

Liens externes

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