Les Racines de l'espoir

Ancien joueur de baseball professionnel des Tigers de Détroit, mis à la retraite anticipée à cause de ses crises de panique à la frappe, Calvin Campbell s'est retiré dans sa ville natale de Louisville, dans le Kentucky, où il a mis sa vie entre parenthèses pendant des années pour panser son orgueil blessé.

Calvin passe désormais ses journées à noyer son chagrin dans l'alcool. Son addiction s'installe et abîme tous les aspects de son existence. Katie, sa fille de seize ans, cherche désespérément à attirer son attention et se tourne vers des relations toxiques pour combler le vide laissé par un père absent et décevant.

Lors d'un passage au supermarché, Calvin rencontre « Produce », un jeune garçon trisomique qui travaille au rayon fruits et légumes. Joyeux et toujours prêt à rendre service, Produce utilise son travail pour créer des liens avec les clients. Lors de sa rencontre avec Calvin, Produce oppose à cette profonde dépression de la joie puisée dans sa connaissance des produits et son amour des gens. Alors que la vie de Calvin continue de se dégrader, il trouve refuge au rayon fruits et légumes, où il peut se confier. Une amitié singulière se noue rapidement entre eux.

Au fil du temps passé ensemble, l'optimisme contagieux de Produce marque profondément Calvin. Mais Produce n'est pas sans problèmes. Rêvant d'être élu employé du mois, il se bat pour défendre la vérité, même au risque d'être harcelé. Confronté à ses propres épreuves, Produce montre à Calvin une nouvelle façon d'affronter la déception : s'accrocher à la foi plutôt qu'à l'alcool.

Quelques jours plus tard, une dispute avec Milton pousse Calvin à se réfugier dans l'alcool. Le trouvant incohérent, Produce lui prend ses clés, l'empêchant ainsi de se rendre à un entretien d'embauche avec la seule équipe de baseball des ligues mineures prête à lui donner une seconde chance. Ivre et sans emploi, Calvin sombre de plus en plus dans le désespoir et la douleur de ses actes égoïstes le frappe de plein fouet lorsque sa fille lui déclare avoir renoncé à lui.

Le lendemain, Calvin s'excuse auprès de Produce pour son comportement. Il se rend aux Alcooliques Anonymes et prend la résolution d'arrêter de boire ce soir-là. La scène suivante montre Katie et Colt dans sa voiture. Ils se séparent car Colt fait pression sur Katie pour avoir des relations sexuelles avec lui, et il la laisse en plan près du supermarché. Produce retrouve Katie et lui donne sa veste pour la réchauffer. Lorsque Colt revient et tente de se réconcilier avec Katie, Calvin arrive et le renvoie chez lui. En remerciement à Produce pour sa gentillesse, Calvin et Katie vont à l'église avec lui.

Plus tard, Katie et Produce croisent Colt au laser game. Pendant la partie, Colt coince Katie et tente de l'agresser sexuellement, mais Produce l'assomme à l'aide d'un extincteur. Calvin, accourant sur les lieux, réprimande Produce pour son geste, ignorant les détails de l'histoire, ce qui provoque la fuite de ce dernier.

Cette nuit-là, Produce est percuté par Milton, ivre, qui rentrait chez lui après avoir découvert l'infidélité de sa femme. Calvin se précipite à l'hôpital, où il apprend que Produce et Milton sont dans un état critique. Alors que leur état s'aggrave, Produce offre sa Bible à Milton, et tous deux sont opérés d'urgence. Un flash-forward révèle que Calvin est devenu manager de l'équipe de baseball des ligues mineures, que Produce (ayant survécu à l'accident et à l'opération) est devenu ramasseur de balles, et que Milton est décédé des suites de ses blessures. Le film se termine par Calvin dédiant son premier lancer à Milton^[4].

• Titre original : Where Hope Grows
• Titre québécois :
• Réalisation : Chris Dowling
• Scénario : Chris Dowling
• Costumes :
• Photographie :
• Montage :
• Musique :
• Production : Godspeed
• Société de distribution :
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue : Anglais
• Genre : Dramatique
• Format :
• Durée : 94 minutes
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 15 mai 2015
  • France : 2016 en VOD^[5]
• Classification : tous publics

• David DeSanctis : Produce
• Kristoffer Polaha : Calvin Campbell
• McKaley Miller : Katie Campbell
• William Zabka : Milton Malcolm
• Danica McKellar : Susan Malcolm
• Kerr Smith : Mitch Minniear

Le film a été acceuili de manière mitigée par la critique^[6],[7].