Les Sept Piliers de la sagesse
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| Les Sept Piliers de la sagesse | |
 Rocher surnommé les Sept Piliers de la sagesse dans le Wadi Rum. | |
| Auteur | T. E. Lawrence |
|---|---|
| Pays | .svg){kind=small} Royaume-Uni
|
| Genre | Autobiographie |
| Version originale | |
| Langue | Anglais |
| Titre | Seven Pillars of Wisdom: A Triumph |
| Éditeur | édition privée |
| Date de parution | 1922 |
| ISBN | 0954641809 |
| Version française | |
| ISBN | 2070385280 |
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Les Sept Piliers de la sagesse (en anglais : Seven Pillars of Wisdom: A Triumph) est le récit autobiographique des aventures de Thomas Edward Lawrence (plus connu sous le nom de « Lawrence d'Arabie ») alors qu'il était officier de liaison britannique auprès des forces arabes lors de la révolte arabe de 1916-1918 contre l'Empire ottoman.
Rédigé à partir de 1919, le texte a été remanié plusieurs fois (la première version a été oubliée au buffet de la gare de Reading en ) et a bénéficié de la relecture de George Bernard Shaw, ami de Lawrence. En 1922, une première édition privée a été tirée à huit exemplaires. Une deuxième édition limitée à 200 exemplaires a été réalisée en 1926 avec un texte remanié et raccourci d'un quart. L'année suivante, Lawrence a fait paraître pour le grand public un texte encore plus court sous le titre Révolte dans le désert. La réédition posthume de 1935, qui a consacré le succès de l'œuvre, reprend la version de 1926.
Le titre de l'ouvrage est emprunté à un verset du Livre des Proverbes de la Bible (IX,1-6): « La Sagesse s’est bâtie une maison ; elle a taillé sept colonnes ». Avant la Première Guerre mondiale, Lawrence d’Arabie s’était lancé dans l’écriture d’un livre sur les sept villes les plus typiques du Moyen-Orient (Le Caire, Smyrne, Constantinople, Beyrouth, Alep, Damas et Médine), qui devait s'intituler Les Sept Piliers de la sagesse. Il décida finalement d'utiliser ce titre pour le récit de ses mémoires publié après le conflit.
Le titre pourrait sembler plus approprié au premier projet d'œuvre, cependant le premier paragraphe du poème qui se situe au début du livre pourrait expliquer l'interprétation de Lawrence des sept piliers bibliques et leur rapport avec la Révolte arabe.
La version originale fut illustrée de plusieurs dessins de l'artiste de guerre britannique Eric Kennington, avec qui il devint ami après cette collaboration.
