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Levitt & Sons
ancienne société immobilière
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Levitt & Sons était une société de développement immobilier fondée par Abraham Levitt et dirigée ensuite par son fils William Levitt (en)[1]. La société est surtout connue pour avoir construit une ville nouvelle à Levittown (New York) dont le modèle est repris pour Levittown (Pennsylvanie) et d'autres communes[1]. Les conceptions et les pratiques de construction de la société sous le nom de Levittown, avec les plans standardisés des maisons Levitt, ont révolutionné l'industrie de la construction de pavillons[1] et ont modifié le paysage du Nord-Est des États-Unis avec l'apparition de communautés suburbaines massives.
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En 1951, Levitt & Sons est le plus grand constructeur de maisons aux États-Unis[2], et William Levitt a été nommé comme l'une des 100 personnes les plus influentes du XXe siècle[1]. L'historien Kenneth T. Jackson écrit à propos de Levitt & Sons : « La famille qui a eu le plus grand impact sur le logement d'après-guerre aux États-Unis a été Abraham Levitt et ses fils, William et Alfred, qui ont finalement construit plus de 140 000 maisons et transformé une industrie artisanale en un processus de fabrication important »[3]. Un lotissement a été réalisé en France au Mesnil-Saint-Denis en 1963, lotissement inauguré par William Levitt.
En 1968, Levitt passe sous le contrôle de International Telephone and Telegraph aux États Unis[4].
Conceptions
Les lotissements de Levittown (Pennsylvanie) sont composés de six maisons-types, toutes des pavillons avec une pelouse : la « Levittowner », la « Rancher », la « Jubilee », la « Pennsylvanian », la « Colonial » et la « Country Clubber » ; le prix de ces logements est modéré, notamment en raison de leurs conditions de construction. Dès 1952, celle-ci commence, selon un modèle industriel rationalisé en 27 étapes[1], semblable à une ligne de montage : les ouvriers vont de maison en maison en effectuant un seul type de tâche (verser les dalles de béton, poser les prises électriques, installer les machines à laver…) leur permettant de réaliser une maison toutes les 16 minutes : « trente-six maisons peuvent ainsi être réalisées en une seule journée »[1]. Entre 1952 et 1958, quand la construction de Levittown (Pennsylvanie) se termine, 17 311 maisons sont construites.
Avec Levittown (New York), Levittown (Pennsylvanie) est considérée[1] comme une des premières banlieues (suburbs) des États-Unis à voir le jour, ce modèle de ville planifiée étant repris dans d'autres villes à travers le pays. La ville est construite comme une communauté déjà formée, avec des routes pensées pour ralentir la circulation[1], une absence de carrefours à quatre voies, une école primaire dans chaque quartier, des emplacements dédiés aux églises, ou encore des piscines publiques, des parcs, des terrains de baseball et un centre commercial.
