En , après la défaite des armées de volontaires anti-japonaises, Li arrive à Harbin pour diriger les actions militaires locales du Parti. En , il arrive à Zhuhe pour mener les forces de guérilla en tant que vice-commandant et commissaire politique sous l'autorité de Zhao Shangzhi. Le , il prend la direction du département politique de l'armée unie anti-japonaise, puis du département politique général des forces anti-japonaises du Nord de la Mandchourie. Pendant les jours suivants, il coordonne avec Zhao Shangzhi et Li Yanlu des raids et des attaques qui permettent d'occuper temporairement la ville de Linkou au Heilongjiang, et fonde les forces de guérilla de Tangyuan. En , Li assume le commandement de la 3earmée de route de l'armée unie anti-japonaise du Nord-Est. Il amène ensuite la guérilla dans la plaine du plaine du Songnen(en), puis à Nehe, Keshan, Zhaoyuan et dans d'autres régions.
Fin 1940, les forces de résistance sont dans une situation critique et subissent de graves revers. En , Li est forcé de se replier jusqu'en Union soviétique où il reste pendant toute la guerre contre les Japonais en coopérant avec l'Armée rouge soviétique. En 1945, il retourne en Mandchourie et devient vice-commandant de la garnison de Harbin, secrétaire du Parti communiste dans la zone du Songhua-jiang, vice-président de la province de Binjiang, et président de l'association d'amitié sino-soviétique. Le , il est tué à Harbin par des agents du Kuomintang. Pour lui rendre hommage, la ville change le nom du parc Lam Kam en «parc Zhaolin». Il est enterré dans un grand tombeau mémorial représenté sur des timbres édités par la Poste populaire du Nord-Est le à l'occasion du second anniversaire de sa mort.
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