Fondé en 1988, Lien social est réalisé par une équipe de journalistes spécialisés et de travailleurs sociaux. Il propose des analyses de fond et des reportages de terrain à la fois critiques et professionnels. À destination des travailleurs sociaux comme des étudiants, Lien Social veille à restituer de manière claire et hiérarchisée l’actualité du secteur.
À sa création, le slogan du journal, qui paraissait alors toutes les semaines, était « l'hebdomadaire fait par et pour les travailleurs sociaux ».
Il aborde des faits de société tels que : l'action sociale, l'éducation spécialisée, la culture, l'exclusion sociale, la famille, le handicap, les jeunes, etc. De nombreux travaux et interviews de psychologues, sociologues, pédagogues, travailleurs sociaux, universitaires contribuent à la renommée du journal.