Ligue israélienne de baseball
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| Sport | Baseball |
|---|---|
| Création | 2007 |
| Disparition | 2007 |
| Lieu(x) |
 Israël |
| Participants | 6 |
| Statut des participants | Professionnels |
La Ligue israélienne de baseball (abrégé en IBL pour Israel Baseball League), était une ligue professionnelle de baseball en Israël.
Composée de six clubs, elle présente son premier match le [1]. Plombée par une mauvaise administration, la ligue n'existe que pour une seule saison, en 2007. Il s'agit de la première ligue de joueurs de baseball professionnels à voir le jour en Israël.
La Ligue israélienne de baseball est un projet imaginé par Larry Baras, un homme d'affaires de Boston, aux États-Unis[2],[3].
Le président et chef des opérations (COO) est Martin Berger[4], un avocat de Miami[5]. Le directeur des opérations baseball de la Ligue israélienne est Dan Duquette, un directeur général notable de plusieurs équipes de la Ligue majeure de baseball au fil des ans[6]. Le directeur des opérations israéliennes est Leon Klarfeld, président de l'Association israélienne de baseball (IAB) de 1994 à 2002 et arbitre de la Confédération européenne de baseball.
Daniel C. Kurtzer, ancien ambassadeur des États-Unis en Israël et en Égypte, est commissaire de la Ligue israélienne de baseball[6].
Sur le conseil consultatif de l'IBL, on retrouve entre autres Bud Selig[6] (alors commissaire de la Ligue majeure de baseball), Wendy Selig-Prieb (ancienne propriétaire des Brewers de Milwaukee), Marshall Glickman (ancien propriétaire des Trail Blazers de Portland de la NBA et l'un des architectes du retour des Beavers de Portland de la Ligue de la côte du Pacifique[7]), l'économiste Andrew Zimbalist, Marvin Goldklang (propriétaire de 4 clubs des ligues mineures de baseball et actionnaire minoritaire des Yankees de New York), Randy Levine (président des Yankees) et Marty Appel (ancien directeur des relations publiques des Yankees). Plusieurs agissent comme consultants non rémunérés, motivés par le désir de voir le sport se développer en Israël[8].
Équipes
Les six équipes de la Ligue israélienne de baseball sont :
Joueurs
Au cours de sa seule saison, la Ligue israélienne de baseball compte des joueurs de baseball originaires de 8 pays[1]. Les États-Unis (avec 77) en comptent le plus grand nombre, suivis de la République dominicaine (16), Israël (15), le Canada (9) et l'Australie (7)[1]. La Colombie, le Japon et l'Ukraine sont les autres nations représentées[1]. Environ 40 pour cent des joueurs sont Juifs[1].
Pour réunir les joueurs composant ses six clubs, l'IBL tient des essais en 2007 en Israël, en République dominicaine, ainsi qu'aux États-Unis, plus précisément à Los Angeles, Miami et au Massachusetts[2]. Les athlètes choisis sont des joueurs des ligues mineures de baseball aux États-Unis, des professionnels d'autres pays, ainsi que des joueurs collégiaux américains. En , les deux premiers joueurs à signer un contrat dans l'IBL sont le lanceur droitier australien Adam Crabb avec le Lightning de Tel Aviv[9], et le joueur d'utilité Dan Rootenberg, un Américain possédant la citoyenneté israélienne[10], avec le club de Netanya[11]. Le premier joueur sélectionné au repêchage tenu par la ligue en [12] est Aaron Levin, un joueur de premier but[13] de 21 ans du Cuesta College de San Luis Obispo en Californie, qui est choisi par le club de Modi'in[14]. À titre symbolique, l'ancienne vedette Sandy Koufax est le dernier joueur choisi au repêchage, le Miracle de Modi'in le sélectionnant afin de rendre hommage à celui qui est peut-être le joueur de baseball juif le mieux connu[12]. Le joueur le plus âgé est Scott Cantor, le lanceur de 51 ans des Pioneers de Petah Tikva[15], qui réside dans la banlieue de New York[16]. Jeff Mor, un vendeur israélien de diamants âgé de 36 ans, a joué pendant 7 années à l'arrêt-court pour l'équipe nationale israélienne de softball, et accepte un salaire de 2 000 dollars[17] pour être un des lanceurs des Blue Sox de Bet Shemesh[16].
