Linda Barnes

Elle passe son enfance dans sa ville natale de Détroit. Inscrite au Boston University College of Fine Arts (en), elle obtient une licence d’art dramatique en 1971. L’année précédente, elle avait épousé Richard A. Barnes.

De 1971 à 1976, elle enseigne le théâtre dans un collège d’une petite ville du Massachusetts, compose deux pièces dramatiques, puis devient metteur en scène dans une école de Lexington.

Elle amorce une carrière littéraire avec la publication en 1981 d’un premier roman policier, Blood Will Have Blood, où apparaît l’acteur Michael Spraggue, héros d’une série de quatre titres.

C’est avec son héroïne de Carlotta Carlyle que Linda Barnes accède à la célébrité. Après avoir démissionné de la police de Boston, Carlotta s’est muée en détective privée, mais devant la rareté des affaires qui lui sont confiées, elle doit être chauffeur de taxi à mi-temps. Rousse, d’origine juive et de très grande taille, ce qui lui permet de s’adonner au volley-ball, son sport favori, Carlotta a une vision sociale de gauche, mais tout en demeurant consciente du machisme triomphant et de l’abus de pouvoir des nantis dans la société américaine contemporaine, elle évite les discours féministes ou anticapitalistes enflammés. Cette qualité d’observatrice désabusée la rapproche du regard lucide de Philip Marlowe, le héros de Raymond Chandler, le cynisme en moins. L’héroïne apparaît d’abord dans la nouvelle Lucky Penny (1986), puis dans une série de douze romans.