Magdalena (Bolivie)

Le 22 juillet 1720, le père jésuite Gabriel Ruiz fonde la ville de Nuestra Señora de la Magdalena sur les rives du río Itonamas, avec les tribus Itonamas qui vivaient sur les rives de la rivière. Pendant plus d'un demi-siècle, c'est-à-dire jusqu'à leur expulsion en 1776, la commune est gouvernée par des prêtres, atteignant plus de 6 000 habitants à la fin du XVIIe siècle. Les jésuites établissent un gouvernement théocratique et paternel, dans lequel les indigènes plantaient et récoltaient pour la communauté, tandis que les caciques distribuaient la nourriture en fonction du nombre du noyau familial.

Par décret suprême, elle reçoit le rang de ville, devenant la capitale de la province d'Iténez. Elle comprendra une vaste zone, au sud de la rivière homonyme, que les Brésiliens appellent río Guaporé et qui constitue du même coup la frontière naturelle entre la Bolivie et le Brésil. Les frontières de la municipalité sont les suivantes : à l'est, elle est limitée par le río Verde ; au sud, par une ligne géodésique, qui partant de l'embouchure du río Tijamuchi, dans le río Mamoré, allait jusqu'au río Verde ; et à l'ouest, par le río Mamoré. En raison de son importance en tant que centre urbain, en 1843, Magdalena est le siège de la préfecture du département du Beni, c'est-à-dire qu'elle constitue la capitale départementale.

La ville est visitée par Ciro Bayo (es), l'auteur espagnol de Peregrino en Indias, et le naturaliste hongrois-allemand Tadeo Haenke, qui découvrent le lac San Luis, à 65 kilomètres au sud-est de Magdalena. Sur la rive gauche de la rivière San Miguel, ce dernier découvre un nénuphar géant, qu'il nomme le Victoria Regia (Victoria amazonica), en hommage à la reine Victoria d'Angleterre, dont le gouvernement avait payé le voyage de Haenke en Amérique du Sud. Le naturaliste français Alcide d'Orbigny, qui a également visité la Bolivie, a vu la plante dans le fleuve Paraná, près de la frontière argentino-paraguayenne, en 1878. Celle-ci était connue par les Guaranis sous le nom de « yrupe », ce qui signifie « plat d'eau ».

Magdalena est fondée en 1873. L'hôtel de ville est jusqu'en 1944, une grande salle au toit de chaume, qui est acquise en échange d'une autre propriété communale. Lors du gouvernement de Gualberto Villarroel, en 1944, le maire de la ville remodèle l'ancien manoir et donne à la ville un bel édifice, situé sur le trottoir ouest de la plaza Gabriel Ruiz.