Lakshmi

Elle est la fille du sage Bhrigu. Son véhicule est la chouette, et elle est associée à cet animal tout comme la déesse Athéna. Elle se réfugia dans la Mer de lait après que les dieux l'eurent exilée. Elle renaît lors du barattage de celle-ci. Elle se serait aussi incarnée dans les figures des compagnes et épouses de Rāma (Sītā) et de Krishna (Rādhā, Rukmiṇī). Elle prend parfois les noms de Devī, Nārāyaṇī, Rāmā, Indirā, Lolā, Jaladhījā (« née de l’océan »). Sa sœur est Jyeṣhṭhā (ou Alakṣhmī), son antithèse, la déesse de la mauvaise fortune et de la pauvreté. On honore plus particulièrement Lakṣhmī le 3e jour de la fête de Divālī^[5].

Elle est souvent vue comme la déesse bienveillante, et on la nomme souvent la Bienveillante ou la Belle^[6].

Représentation

Elle est représentée avec quatre mains, qui désignent des vertus spirituelles. De l'une des mains s'échappent des pièces d'or et des pierres précieuses^[6], tandis que la déesse bénit les fidèles. Vêtue d'un sari rouge et assise ou debout sur un lotus, elle porte une couronne. Elle n'est pas armée. Deux éléphants blancs, symboles de chance, l'accompagnent. Par ailleurs, de nombreux dieux la vénèrent, dont Ganesh.

L'étoile de Lakshmi, nommée Ashtalakshmi, est formée de deux carrés superposés à 45°; elle symbolise les huit formes de la déesse Lakshmi, Ashta Lakshmi^[2], Adi Lakshmi, Dhana Lakshmi, Dhanya Lakshmi, Gaja Lakshmi, Santana Lakshmi, Dhairya Lakshmi, Vijaya Lakshmi et Vidya Lakshmi.

Dewi Sri, « la déesse Sri », autre nom de Lakshmi, est la déesse de la fertilité et du riz.^{[réf. nécessaire]}