Le premier Merlion fut créé en 1964 par Fraser Brunner pour l'office du tourisme de Singapour auquel il a servi de logo jusqu'en 1997, continuant d'ailleurs encore aujourd'hui à être son emblème commercial. La statue originale du Merlion, haute de 8,6 mètres, se trouve à l'embouchure du fleuve Singapour, sur Marina Bay, le grand Merlion de Sentosa étant une grande réplique de 37 mètres de haut créée en 1995, le plus grand des cinq Merlions officiellement reconnus par l'office de tourisme de Singapour.
