En 1914, il participe à la création de l'armée de l'air américaine. Il prend part à des patrouilles aériennes à la frontière mexicaine. Il devient premier lieutenant avant la Première Guerre mondiale. Il apprend l'aviation à Paris et combat durant la Bataille de la Somme (1918) avec un Thomas-Morse S.4 et reçoit la croix de guerre.
Le , parti de l'île de Guam, avec Harmon et le Brigadier Général James R. Andersen, l'avion, un B-24 Liberator disparait à proximité de l'ile de Kwajalein. Harmon est déclaré mort le , un an après sa disparition.