Mine Éléonore

Les travaux d'exploration minière débutent en 2004, sur le site situé à environ 320 kilomètres au nord de Matagami et au nord-est du réservoir Opinaca. Le gisement est découvert par le prospecteur André Gaumont, président de l’entreprise d’exploration minière Virginia Mines^[1]. La phase de construction du complexe minier et des installations se déploie entre 2011 et 2014. En octobre 2014, le premier lingot d’or de la mine est coulé. Lors de son ouverture, la mine est la première mine d’or en activité au Québec, à ouvrir sur un gisement non exploité.

La phase de construction du site crée 950 emplois, dont 51% sont occupés par des résidents du Nord-du-Québec et de l’Abitibi-Témiscamingue. Lors de la première année de son opération, on prévoit qu’environ 1000 emplois seront créés pour assurer les opérations du site, dont 600 travailleurs directement employés par l'entreprise Goldcorp, alors propriétaire de la mine^[2]. La mine Éléonore est officiellement inaugurée en avril 2015 et débute sa production commerciale. En 2019, la mine est vendue à l’entreprise minière américaine Newmont^[3].

Lors de la fermeture de la mine Bracemac-McLeod à Matagami en 2022, la municipalité s’entend avec la mine Éléonore afin de faciliter le transport des mineurs de Matagami vers la mine. La ville devient un arrêt de l’avion des travailleurs, contribuant à atténuer l’impact dans la communauté^[4].

En 2025, plus de 700 personnes étaient directement employées à la mine Éléonore. Le site est vendu la même année à l’entreprise Dhilmar, pour une somme de 1,1 milliard de dollars canadiens (795 millions de dollars américains)^[5].

La mine Éléonore est nommée en référence aux paroles de la chanson Fernande de Georges Brassens^[6].