Mouvement ourdou
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Le mouvement pour l'ourdou est un courant de pensée politique et culturel majeur qui a émergé au cours du XIXe siècle au sein du Raj britannique. Sa genèse est indissociable des transformations sociales et administratives imposées par le pouvoir colonial. L'objectif central de ce mouvement était de promouvoir la langue ourdou, parlée par de nombreux musulmans (et aussi des hindous) dans le nord du sous-continent, et de la distinguer activement de l'hindi. La principale différence technique résidait dans le système d'écriture : le mouvement insistait sur l'utilisation exclusive du script perso-arabe pour l'ourdou, par opposition au script devanagari utilisé pour l'hindi.
Cette distinction linguistique a rapidement dépassé le simple cadre académique. Pour l'élite musulmane de l'époque, souvent composée de propriétaires terriens et d'administrateurs (les Ashraf), la langue ourdou, riche en emprunts au persan et à l'arabe, était le véhicule de leur héritage culturel et religieux. Le mouvement fut donc largement impulsé par cette élite, qui cherchait à consolider l'ourdou comme lingua franca et symbole de l’identité islamique des musulmans du sous-continent, afin d'unifier une communauté par ailleurs linguistiquement diverse.
