Musée de la bataille du 6 août 1870

La bataille du 6 août 1870 s'est déroulée principalement à Froeschwiller, à Woerth et à Morsbronn-les-Bains. Le télégramme du maréchal de Mac Mahon annonçant la retraite est parti de son quartier général arrière, installé à Reichshoffen. C'est pourquoi c'est la commune de Reichshoffen qui est restée dans la mémoire collective, popularisée plusieurs chansons patriotiques, dédiées à la charge des cuirassiers.

La bataille a duré dix heures, du canonnage de Woerth à 6 h 40 par les Prussiens jusqu'à la prise de Froeschwiller à 17 h 30... 47 000 soldats français et 82 000 militaires allemands participaient à ce combat. 20 000 hommes ont perdu la vie ce 6 août, en une seule journée^[2].

Cette défaite française du 6 août 1870 ouvrira à l'armée des coalisés allemands la route des Vosges et celle de Paris^[3]. Elle aura aussi pour conséquence l'annexion de l'Alsace et la Lorraine à l'Allemagne^[4]. Toutefois le territoire de Belfort, qui appartenait au département du Haut-Rhin, restera français dans le cadre du Traité de Francfort signé le 10 mai 1871.

Otto von Bismarck estime qu'il s'agit d'un « juste retour » à l'Allemagne de l'Alsace, Louis XIV ayant annexé la Haute-Alsace en 1648 (traités de Westphalie) et la quasi-totalité restante du territoire alsacien en 1697 (traité de Ryswick) et d'une partie de l’Alsace-Lorraine qui obtient toutefois un statut particulier, un "Reichsland" (en français « pays d'Empire ») qui ont jadis fait partie du Saint-Empire romain germanique.

Une clause du traité permet aux Alsaciens-Lorrains la possibilité de conserver la nationalité française. Les autorités imposeront par la suite qu'ils quittent la région avant le 1^er octobre 1872 pour conserver le bénéfice de l'option pour la nationalité française^[5].

L’autonomisme alsacien-lorrain, qui fut initialement favorisé par la France, a vu le jour en 1875. Si bien que le 30 mai 1911, l’autonomie fût reconnue à l’Alsace-Lorraine par le Reich. Celle-ci s’ajouta aux lois sociales de Bismarck, également en vigueur dans la région. Le retour à la France en 1918 remis en cause ces avancées^[6].

Les guerres mondiales de 1914-1918 et 1939-1945 accroîtront à nouveau ces exils^[7] vers la France, le Luxembourg, l'Algérie^[8], l'Amérique...

Armes, uniformes et documents sont présentés autour du tableau d’Édouard Detaille, évoquant la bataille de Frœschwiller-Wœrth dite « bataille de Reichshoffen ». Le musée est muni d'une tour d'où il est possible d'observer le panorama donnant sur Wœrth et le champ de bataille de 1870.

Passée à l’histoire sous le nom de « Bataille de Reichshoffen », elle est en réalité celle de Frœschwiller pour l’armée française et celle de Wœrth pour l’armée allemande.

Le musée conserve également la toile Charge des Lanciers de Georges Louis Hyon^[9].

La tête du prince héritier Frédéric de Prusse, futur empereur allemand Frédéric III, vainqueur de la Bataille de Frœschwiller-Wœrth, a été ramenée au Musée de la bataille du 6 août 1870 à Woerth^[10], à l'initiative des Amis du Musée.

Dès l'entrée dans le musée, une exposition rend hommage aux Tirailleurs algériens appelés aussi Turcos. Des troupes coloniales venues d’Afrique qui ont, pour la première fois, foulé le sol français pour combattre jusqu'au sacrifice^[11], combattant avec loyauté pour un pays dont souvent ils ne parlaient pas la langue^[12].

• 
  La proclamation de l’Empire allemand, (au château de Versailles le 18 janvier 1871)^[13].
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  L'Exode (famille alsacienne quittant son pays), au musée des Beaux-Arts de Mulhouse, par Louis Frédéric Schützenberger.
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  Une des salles du musée dont les objets proviennent du champ de bataille.
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  Salle du musée de la bataille du 6 août 1870.
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  Charge du 9e régiment de cuirassiers dans le village de Morsbronn, par Édouard Detaille.
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  La dernière charge des 1er, 2ème, 3ème et 4ème régiments de cuirassiers du général Charles-Frédéric de Bonnemains, par Théodore Levigne.
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  Le corps des zouaves.
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  Les tirailleurs algériens (Turcos) en 1870. Exposition temporaire 2026.

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Accès par ascenseur pour les personnes à mobilité réduite et les poussettes (à l’exception de la tour) et parking gratuit à proximité de l’entrée du musée.

Mallette "Kit à Toucher" disponible sur demande préalable pour les personnes malvoyantes.

Formule de visites proposées : Visite libre, Visite avec outil de guidage, Visite pédagogique, Visite guidée pour groupes sur RDV, Salle pédagogique.

Possibilité de visites guidées en français, allemand et anglais dans le musée et à l'extérieur, sur le champ de bataille.

La 43e édition des Journées européennes du patrimoine se déroulera les 19 et 20 septembre 2026^[17].

La journée 2025 dédiée au public scolaire s'est déroulée le vendredi 19 septembre (opération « Levez les yeux ! ») ^[18], la veille des Journées européennes du patrimoine.

L'association "Amis du musée"^[19] assure l'animation du musée, la réalisation et promotion des expositions temporaires, la représentation et la promotion du musée à l’extérieur, la participation aux journées du patrimoine, le guidage de groupes pour le musée et du champ de bataille^[20]…

L’association « Territoire 1870 »^[21] a été créé en 2020 pour coordonner les célébrations du 150e anniversaire de la Bataille de 1870 sur l’ensemble du territoire^[22]. Elle fédère les communes concernées par cette thématique et propose un programme d’animations et de commémorations chaque année^[23].

À l'occasion des Journées européennes du patrimoine et de l'exposition temporaire au musée, l'association Territoire 1870^[24], le "musée de la bataille du 6 août 1870" et la mairie de Wœrth avaient organisés une conférence relative aux tirailleurs algériens, appelés aussi Turcos, des unités d'infanterie de l'armée de terre française, appartenant à l'Armée d'Afrique^[25].

Expositions temporaires :

• 2020-2022 : Cycle d’animations annuel, par l’association « Territoire 1870^[26].
• 2023 : Exposition sur « Les services de santé en 1870 »^[27],

Conférences du Dr Roland Blavin.

• 2024 : « Sacré Père Joseph », aumônier militaire, à l’origine des monuments de mémoire français en territoire allemand^[28].
• 2024 : L’origine du rouge garance^[29].

Conférence de Patrick Serre « l’Alsace occupée par les Prussiens à partir de l’été 1870 ».

• 2025-2026 : Exposition sur les Turcos en 1870, 2 avril 2025 - 31 octobre 2025^{[30],[31],[32]}.

Conférence de Patrick Serre^[33]. Thème : « Le Maréchal de Mac Mahon, le vaincu de Froeschwiller »

Nuit européenne des musées, samedi 23 mai 2026^[34].