Melogale orientalis

• Nom scientifique : Melogale orientalis (Horsfield, 1821)^[2]
• Nom vulgaire (vulgarisation scientifique) recommandé ou typique en français : Mélogale de Java^[3],
• Autres noms vulgaires ou noms vernaculaires (langage courant) pouvant désigner éventuellement d'autres espèces : blaireau-furet de Java^[4] ou blaireau-furet oriental^{[réf. souhaitée]}.

Selon Mammal Species of the World (version 3, 2005) (10 juillet 2013)^[5] et Catalogue of Life (10 juillet 2013)^[6] :

• sous-espèce Melogale orientalis orientalis (Horsfield, 1821)
• sous-espèce Melogale orientalis sundaicus (Sody, 1937)

Le Blaireau-furet de Java mesure de 35 à 40 cm pour un poids de 1 à 2 kg. La longueur de la queue est de 14 à 17 cm. Le pelage est brun teinté de rouge, avec des marques blanches ou jaunâtres sur le cou, la gorge, la poitrine et l’abdomen. Il ne semble pas y avoir de dimorphisme sexuel, mais l’espèce est encore mal connue^[7].

Cette espèce est endémique d'Indonésie où elle est présente uniquement à Java et à Bali. Son aire exacte de répartition est inconnue, mais il est présent dans les zones vallonnées et montagneuses et peut également occuper des altitudes plus basses. Dans l’ouest de Java, il a été observé dans le Parc national du mont Halimun Salak et dans le Parc national de Gunung Gede Pangrango. À Bali, il a été signalé dans une forêt primaire le long d’une piste forestière à une altitude de 1 180 m et dans une zone de forêt secondaire et de plantation d’hévéa proche d’habitations humaines^[8]. Des mélogales de Java ont été observés à l’état sauvage dans seulement trente localités des provinces de Banten, Java occidental, Java central, Yogyakarta, Java oriental et de Bali^[9].

Comme les autres mélogales, le mélogale de Java est un animal fouisseur qui utilise des terriers préexistants sur le sol forestier. Il est principalement nocturne et de petits groupes d’adultes et de juvéniles recherchent leur nourriture ensemble. Il est souvent observé dans une végétation dense et peut être capable de se déplacer dans les arbres et les buissons. Son régime est principalement carnivore et se compose de petits animaux, d’oiseaux, d’amphibiens, d’œufs, de charognes et d’invertébrés ; il consomme également des fruits^[10]. Les données provenant de portées proposées à la vente sur des plateformes en ligne suggèrent un pic de reproduction entre décembre et mars^[11].

Dans le Parc national de Gunung Gede Pangrango, le mélogale de Java semble assez commun et a été observé en train de récupérer des restes de nourriture après la tombée de la nuit dans des aires de pique-nique et de retourner la litière de feuilles. Il ne semblait pas perturbé par la présence humaine et un jeune individu s’est même nourri de biscuits tenus dans la main d’un observateur^[12].

Une grande partie de la forêt primaire de Java a été fragmentée et dégradée. Toutefois, le mélogale de Java est considéré comme au moins partiellement adaptable aux changements d’habitat, puisqu’il a été observé dans des forêts secondaires et des plantations^[8].

Sur une période de dix ans, de 2011 à 2020, des mélogales de Java ont été observés proposés à la vente dans onze marchés d’animaux sauvages à Java et à Bali, ainsi que sur plusieurs plateformes en ligne^[13].