Ménandre II
roi indo-grec
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Ménandre II Dikaios («le Juste») pourrait avoir été un roi indo-grec ayant régné sur les régions d'Arachosie et de Gandhara, au nord du Pakistan actuel. Cependant, étant donné qu'il est uniquement connu par ses monnaies, il pourrait s'agir d'une série de pièces distincte émise par Ménandre Ier sous une épithète différente.
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources ().
| Ménandre II Dikaios | |
 Drachme d'argent de Ménandre II. L'avers représente le roi diadémé, coiffé d'une égide et brandissant une lance. La légende grecque se lit :ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΔΙΚΑΙΟΥ ΜΕΝΑΝΔΡΟΥ (Basileōs Dikaiou Menandrou) « Du roi Ménandre le Juste » . Le revers représente Zeus Nicéphore et la roue du Dharma à huit rayons. La légende kharoshthi se lit : « Du roi Ménandre, disciple du Dharma » (Maharajasa Dharmikasa Menadrasa). | |
| Titre | |
|---|---|
| roi indo-grec | |
| – (5 ans) |
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| Prédécesseur | Peucolaus |
| Successeur | Archebios |
| Biographie | |
| Lieu de naissance | Sagala |
| modifier |
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Période de règne
Bopearachchi suggère que Ménandre II a régné entre 90 et 85 av. J.-C. environ, tandis que RC Senior avance la date de 65 av. J.-C. Dans ce cas, Ménandre II aurait gouverné les territoires indo-grecs restants du Gandhara après l'invasion et l'établissement du roi indo-scythe Maues, qui amorça un bouleversement majeur de l'équilibre des pouvoirs politiques dans la région.
Relations avec les autres rois
Ménandre II appartenait probablement à la dynastie de Ménandre Ier Sôter, le plus grand des rois indo-grecs. On a longtemps cru qu'il n'y avait eu qu'un seul roi du nom de Ménandre (voir la discussion sous Ménandre Ier), car leurs portraits étaient assez similaires et Ménandre II semble avoir été un bouddhiste fervent, tout comme Ménandre Ier, selon l'ancien texte bouddhiste Milindapanha.
En revanche, le nom de Ménandre était probablement répandu dans le royaume indo-grec, et les monnaies de Ménandre II diffèrent sensiblement de celles de Ménandre Ier et des autres rois (comme Straton Ier ) que l'on pense avoir appartenu à sa dynastie. RC Senior associe Ménandre II au roi indo-grec Amyntas, avec lequel il partage plusieurs monogrammes ainsi que des traits physiques tels qu'un nez pointu et un menton fuyant. Il suggère également une parenté étroite avec le roi semi-scythe Artémidore, fils de Maues, car leurs monnaies présentent des caractéristiques similaires et sont souvent retrouvées ensemble.
Il est possible, bien que peu probable, que Ménandre II, et non Ménandre Ier, soit le roi grec bouddhiste mentionné dans le Milinda Panha. Ce point reste cependant irrésolu, car les sources grecques (Plutarque (Praec. reip. ger. 28, 6)) rapportent que c'est le grand conquérant Ménandre Ier qui reçut l'honneur d'être inhumé dans ce qui pourrait être interprété comme des stupas bouddhistes.
Il est plus probable que Ménandre Ier ait été le premier à soutenir le bouddhisme, comme les autres rois indo-grecs, et qu'il ait probablement été le protagoniste du Milindapanha, compte tenu de sa renommée, tandis que Ménandre II, un roi mineur, a peut-être embrassé le bouddhisme de tout cœur, comme en témoignent ses pièces de monnaie.
Pièces de monnaie de Ménandre II
Les monnaies de Ménandre II portent la mention « Ménandre le Juste » et « Roi du Dharma » en kharoshti, suggérant sa conversion au bouddhisme. Ménandre II ne frappa que de l'argent indien. Ces monnaies représentent le roi coiffé d'un diadème ou portant un casque, à l'instar de Ménandre Ier. On distingue également, au revers, un roi à cheval, Niké et un Zeus assis, du type d'Antialkidas et d'Amyntas Nikator, mais avec une roue bouddhique à huit rayons à la place du petit éléphant.
Ses bronzes représentent Athéna debout, tenant une lance et une palme, un bouclier à ses pieds, faisant un geste de bénédiction de la main droite, semblable au vitarka mudra bouddhiste . D'autres variantes représentent un roi effectuant le même geste.
Au revers figure un lion, symbole du bouddhisme, que l'on retrouve également sur les piliers du roi maurya Ashoka. De manière générale, les monnaies de Ménandre II sont peu nombreuses, ce qui tend à indiquer un règne relativement restreint.
Un roi contemporain à avoir représenté le lion bouddhiste sur ses pièces de monnaie est le roi indo-scythe Maues, vers 85 av. J.-C.
Galerie
Ménandre II comme porteur de lance.
Pièce carrée indienne de Ménandre II.
Ménandre II, revêtu d'une cuirasse, d'une armure lamellaire pour les cuisses et de jambières, fait un geste de bénédiction. Il s'agit de l'avers d'une pièce carrée de monnaie indienne à l'effigie de Ménandre II, le revers représentant un lion marchant.
Le lion figurant sur les pièces de Ménandre II est similaire à celui des piliers d'Ashoka : posture assise, langue saillante, crinière (détail d'une pièce carrée standard indienne de Ménandre II).
