Nelly O'Brien
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Ellen Lucy ou Nelly O'Brien, née le à Cahirmoyle et morte à Londres le , est une peintre miniaturiste et paysagiste irlandaise, militante de la Ligue gaélique irlandaise[1].
Nelly O'Brien est née Ellen Lucy O'Brien le à Cahirmoyle dans le comté de Limerick. Elle est l'aînée des enfants d'Edward William O'Brien et de Mary O'Brien (née Spring Rice)[1]. Elle est la sœur de Lucy et Dermod ; ce dernier lui aussi un artiste. Son père est propriétaire foncier et sa mère est sculptrice, peintre et la sœur de Thomas Spring Rice. Son grand-père est William Smith O'Brien[2],[3]. Dans sa jeunesse, elle passe deux ans sur la Côte d'Azur entre 1866 et 1868. Sa mère meurt de la tuberculose et les trois enfants sont élevés par leur tante, l'écrivain et nationaliste Charlotte Grace O'Brien. Leur père se remarie en 1880 avec Julia Marshall ; ensemble, ils ont deux fils et deux filles. O'Brien fréquente l'école en Angleterre à partir de 1879, puis s'inscrit à la Slade School of Art pour étudier la peinture. O'Brien rencontre le peintre Walter Osborne par le biais de son frère, Dermod, et songe à l’épouser, mais celui-ci meurt en 1903. Un portrait d'O'Brien par Osborne est conservé à la Hugh Lane Gallery. O'Brien meurt soudainement le , lors d'une visite à Dermod au 66 Elm Park Gardens, à Londres. Elle est enterrée dans la parcelle familiale dans Cahirmoyle[1].
Travail artistique
O'Brien retourne en Irlande et commence à peindre des miniatures sur ivoire à l'aide d'une loupe. Elle peint également des paysages à l'aquarelle. Lors de sa première exposition à la Royal Hibernian Academy (RHA) en 1896, elle présente trois œuvres, dont Sketch near Malahide. Elle expose avec eux de temps en temps jusqu'en 1922. Pendant une partie de son temps à Dublin, elle vit avec son demi-frère, Edward Conor Marshall O'Brien, sur Mount Street. Dans le cadre d'une exposition de peintres Irlandais, O'Brien présente un certain nombre de miniatures à la London Guildhall, en 1904. L'Oireachtas na Gaeilge de 1906 met en vedette un certain nombre de ses tableaux, et la même année, elle devient secrétaire honoraire du tout nouveau comité des arts. À l'exposition Munster-Connacht à Limerick de 1906, elle expose une miniature de William Smith O'Brien parmi ses 12 œuvres. O'Brien produit de nombreux portraits, dont celui de Douglas Hyde, qui est exposé par la RHA en 1916[1].
