Niels Driesen

Fils d'un ancien coureur cycliste amateur^[1],[2], Niels Driesen a été formé au sein de divers clubs. Durant ses débuts, il a pratiqué le BMX^[3]. Il finit toutefois par délaisser cette discipline pour se consacrer aux compétitions sur route. Dans sa catégorie d'âge, il est sacré champion de Belgique en 2021^[1],[4]. L'année suivante, il connaît sa première sélection en équipe nationale. Sous les couleurs d'un club de Balen, il remporte une étape ainsi que le classement général du Triptyque ardennais, dans la catégorie des juniors.

Lors de la saison 2023, il obtient de bons résultats au niveau international. Sur les classiques pavées, il montre ses aptitudes en finissant quatrième du Tour des Flandres juniors et cinquième de Paris-Roubaix juniors, malgré son gabarit léger^[5],[6]. Sur un parcours plus vallonné, il termine deuxième d'Aubel-Thimister-Stavelot. La même année, il devient vice-champion de Belgique sur route chez les juniors. Il se classe également sixième de l'Eroica Juniores, une épreuve inscrite au calendrier de la Coupe des Nations Juniors. À l'automne, il représente son pays aux championnats d'Europe, qui ont lieu aux Pays-Bas. Équipier de Jarno Widar, il prend la 63^e place de la course en ligne juniors.

Pour son entrée chez les espoirs, il intègre la réserve continentale de l'équipe Soudal Quick-Step en 2024^[3]. Son meilleur résultat est une cinquième place au Grand Prix de la ville de Pérenchies. Il suit en parallèle des études dans le domaine de l'électromécanique. Le coureur flamand décide ensuite de rejoindre la Lotto Development Team en 2025^[7]. À titre personnel, il se classe troisième de l'étape inaugurale de la Ronde de l'Isard, dixième de l'Okolo Jižních Čech et quinzième du Tour de Slovaquie. Il accompagne aussi son leader Jarno Widar sur diverses épreuves, comme Liège-Bastogne-Liège espoirs ou le Giro d'Italia Next Gen.

En 2026, il est conservé par l'encadrement de l'équipe Lotto, qui a fusionné avec le Groupe Wanty. Au mois de février, Niels Driesen termine quinzième du Tour d'Oman, face aux professionnels. Le 6 avril, il finit troisième de la Mur de Huy Classic. En mai, il prend la deuxième place de la Flèche ardennaise. Il participe ensuite à la Ronde de l'Isard. Lors de la deuxième étape, il s'impose en solitaire sur le circuit d'Albi. Il s'empare à cette occasion du maillot jaune^[8]. Le lendemain, il perd sa tunique de leader pour quelques secondes, après avoir terminé troisième au col de Pailhères. Il prend néanmoins sa revanche sur la dernière étape en prenant la deuxième place. Grâce à cette performance, il s'octroie de précieuses secondes de bonifications, qui lui permettent de remporter le classement général^[9]. En été, il se classe quatrième du Tour de la Vallée d'Aoste, tout en ayant gagné une étape. Il enchaîne avec les championnats de Belgique, organisés vers Huldenberg. Aligné chez les espoirs, il atteint le top 5 sur la course en ligne.