Noël Duret

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Parent de l'avocat Jean Duret, de Moulins, et de l'herboriste Claude Duret, Noël Duret est né dans une famille de robe, originaire du Lyonnais. Il professa les mathématiques à Paris, obtint le titre de cosmographe du roi, fut pensionné par le cardinal de Richelieu, et reçut un privilège d'édition pour de nombreux livres de mathématiques. Duret écrit d'abord en français (Nouvelle Théorie des planètes, 1635), puis en latin ; certains ouvrages étant bilingues (sur deux colonnes).

Ses ouvrages sont très complets. Ils vont de l'introduction à l'astrologie (Astrologia generalis), à l'astrologie spécialisée (De Astrorum influxu causis ac modis quibus corpora caelestia in res inferiores agunt). Duret y décrit l'usage des éphémérides, leurs modes de calculs et leurs interprétations. Son De crisium mysterio tractatus magnus (1641) passe pour une compilation de divers auteurs traitant de médecine astrologique. Il sera aussitôt traduit en anglais par Culpeper dans sa Semeiotica Urania (1651). Son Fatum Universi sera condamné pour quelques-unes de ses prédictions. Connu du médecin Hugues de Salins de Beaune, celui-ci lui prête d'avoir conversé avec François Viète à la mort de ce dernier. Duret avait alors 13 ans ; il semble que cette anecdote est pure invention et mêle le cosmographe et un homonyme, Jean, fils de Louis Duret, médecin de Catherine de Médicis.