Osip Nay

Pendant le séjour de Pierre I^er en Angleterre, le tsar russe fut grandement impressionné par les connaissances d'un marin anglais instruit, l'amiral Lord Cramarthen, qui possédait une solide érudition dans la théorie et la pratique de la construction navale. C'est sur ses conseils que Pierre I^er étudia en détail le Royal Dockyard à Deptford (près de Londres). L'amiral anglais présenta le tsar russe à plusieurs de ses meilleurs constructeurs navals. Peter aimait particulièrement trois d'entre eux - John Deane, Osip Nay et le jeune Richard Cosenz . Le tsar leur parla souvent et pendant longtemps, écouta leurs histoires et leurs explications. Il devint vite convaincu que les trois Anglais n'étaient pas seulement des spécialistes expérimentés et théoriquement formés, mais aussi des gens très consciencieux. Le tsar russe tenta de les persuader de passer au moins temporairement au service russe. Habituellement avare de dépenses publiques, Pierre I^er leur promit des salaires élevés, ainsi que des grades et des titres. Il réussit à convaincre Deane et Nay d'accepter d'entrer temporairement dans le service russe, et Cosenz promit de réfléchir à la proposition du tsar. Ne voulant pas perdre un temps précieux, Pierre immédiatement conclu un contrat avec Deane et Nay, puis, sans attendre son retour en Russie, les envoya au printemps 1698 à Narva, accompagné de Lukian Verechtchaguine.

Osip Nay et John Deane furent très impressionnés par l'énergie bouillonnante et l'enthousiasme du tsar russe. Laissant quelque temps leurs familles en Angleterre, ils partirent pour une Russie lointaine et inconnue. Pierre, en revanche, vit dans ces deux étrangers des constructeurs navals, mais aussi ses consultants et conseillers pour la construction de navires russes.

La première chose que les deux constructeurs navals britanniques remarquèrent à leur arrivée en Russie fut l'absence de terminologie commune de la construction navale. Outre les anciens termes russes, il y avait du néerlandais, du vénitien, du grec et d'autres langue, ce qui provoqua une confusion totale et ralentit la construction des navires. Les deux Anglais, avec le soutien de Pierre, immédiatement commencèrent à introduire constamment dans la pratique russe la terminologie anglaise de la construction navale, qui à l'époque était la plus précise et la plus parfaite.

Dans les tout premiers jours de leur séjour à Voronej, Deane et Nay commencèrent à préparer leurs premiers navires pour la pose de la quille au chantier naval local. Cependant, l'un d'eux, John Deane, n'eut pas la chance de participer directement à la construction de navires en Russie. En janvier 1699, alors qu'il se trouvait à Moscou pour affaires officielles, il mourut subitement des suites d'une attaque d'angine de poitrine et y fut enterré.

Osip Nay au cours des cinq années suivantes, pour lesquelles il était embauché pour construire des navires, travailla honnêtement, construisant trois navires à Voronej - les «Черепаха (ru)», «Скорпион» et «Цвет войны». À l'expiration du contrat, Osip Nay s'efforça de retourner dans sa famille, ne voulant pas commencer à construire de nouveaux navires. Pierre doubla le salaire de l'Anglais pour le garder en Russie à cette période stressante de la création de la flotte intérieure. Jusqu'en 1708, Osip Nay travailla dans les chantiers navals de Voronej, Tavrov et Osereda. Au fil des ans, il construisit onze navires de 80, 60, 58 et 48 canons. De plus, en même temps, il construisit le yacht personnel de Pierre. Tous les navires d'Osip Nay se distinguèrent par leur force et leur qualité, mais ils se déplaçaient lentement. Ensuite, les Britanniques ne possédaient pas encore les secrets d'une résistance longitudinale fiable et construisaient des navires larges et relativement courts, ce qui affectait négativement leurs performances de conduite.