Jeune journaliste, Otto Pünter fonde en 1927 à Berne l’agence de presse socialiste INSA.
Lors de la guerre civile espagnole, à la demande du gouvernement républicain, sous le nom de code de « Pakbo », il utilise son réseau pour obtenir des renseignements sur l’aide italienne et allemande aux troupes franquistes. Devenu correspondant parlementaire de divers journaux du Parti socialiste suisse en 1939, il poursuit durant la Seconde Guerre mondiale les activités de renseignement de son réseau antifasciste au profit des différents mouvements de résistance dans les pays occupés et surtout avec les services de renseignement soviétiques, en collaboration avec Alexandre Radó et Rudolf Roessler.
En 1955, Otto Pünter quitte son poste au Parlement pour devenir le premier chef du service de presse et d'information de la SSR jusqu’en 1965.
En 1975, il a reçu à Berlin-Ouest la médaille Hans Bredow pour services rendus à la radiodiffusion.