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Le terme Oxbridge est un mot-valise qui désigne l’ensemble conceptuel formé par les deux universités d’Oxford et Cambridge, les deux plus anciennes universités du Royaume-Uni et du monde anglophone, et parmi les plus anciennes en Europe et au monde.
Origine
Bien que les universités d’Oxford et Cambridge aient été fondées au Moyen Âge, le terme « Oxbridge » n'est apparu que récemment: dans Pendennis, le roman de William Thackeray publié en 1849, le personnage principal est membre du Boniface College, un collège fictif situé à Oxbridge. C'est la plus ancienne trace connue de ce terme, bien que celui-ci n'ait commencé à être fréquemment utilisé qu'à partir du milieu du XXesiècle.
il est possible que Thackeray ait été influencé en cela par la création d’un club londonien vers 1830 réunissant les élèves et anciens élèves de ces deux universités, baptisé «The Oxford and Cambridge Club(en).
Thackeray inventa aussi le mot-valise inverse de «Camford» mais qui ne s’est pas imposé.
Signification
C'est un terme-valise.
Dérivés
Il existe d'autres mots-valises qui dérivent d’Oxbridge en utilisant d'autres noms d'universités britanniques. On trouve par exemple le terme « Doxbridge » faisant référence aux universités de Durham, Oxford et Cambridge, et qui est principalement employé pour désigner le tournoi sportif annuel réunissant les trois universités. Cependant, aucun de ces néologismes ne s'est autant répandu que l'original.
Par ailleurs, la formule «Oxbridge accent» désigne l'accent qui marquerait ceux passés par l’une des deux universités d’Oxford et Cambridge.
Autres concepts basés sur ce mot
Ce terme ne correspond pas exactement à l'arc Oxford-Cambridge, lequel désigne une zone en forme d'arc allant de Cambridge à Oxford. Cette zone englobe certains pôles de hautes technologies britanniques tels que le Silicon Fen (mot formé par analogie avec la Silicon Valley).
Notes et références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé «Oxbridge» (voir la liste des auteurs).
