Périmètre brachial
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Le périmètre brachial est la circonférence à mi-distance de la ligne acromion-olécrane, c'est-à-dire la circonférence du bras mesurée entre l'épaule et le coude, au milieu du biceps brachial. Dans les sources internationales, on trouve l'abréviation MUAC (en anglais : Mid-Upper Arm Circumference).
Il s'agit d'une des mesures de l'anthropométrie du bras (en).
Utilisation
Il permet d'estimer la masse maigre du sujet, et est un indicateur précieux dans le diagnostic de malnutrition protéino-énergétique. On identifie ainsi, notamment en médecine humanitaire, les enfants dont le risque de décès est élevé et notamment les nourrissons dont le risque de décès est accru.
Dès 1987, un article de l'OMS, faisant la synthèse de plusieurs études, identifie que, grâce à cette méthode, « l'évaluation de la malnutrition pour apprécier les risques de décès pourrait être simplifiée ». Ce même article fait état de ce qu'une de ces études « a montré que la circonférence du bras sans correction pour l'âge ou la taille permettait de prévoir les risques de décès avec davantage de spécificité et de sensibilité que d'autres indices anthropométriques testés dans des études analogues »[1].
