Saunier
travailleur récoltant le sel dans des marais salant
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Un saunier (anciennement saulnier) ou paludier[1] est un travailleur récoltant le sel dans des marais salants. Le mot de « saunier » désigne aussi historiquement les récoltants de sel travaillant dans des sauneries, où ils obtenaient le sel en chauffant l'eau sur des feux de bois. Le maître-saunier, employé permanent ou patron, se distingue des simples manœuvres, le plus souvent saisonniers. Celui qui exploite une saline est aussi appelé salinier[2].
Enfin, sous l'Ancien Régime, les sauniers étaient des vendeurs de sel, et en raison des impôts élevés sur ce produit, notamment la gabelle, ils devaient faire face à la concurrence des « faux-saulniers », vrais marchands faisant de la contrebande.
