Parc d'État de Waimea Canyon
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| Pays | |
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| État | |
| Comté | |
| Coordonnées | |
| Superficie |
750 ha |
| Type | |
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| Administration |
Department of Land and Natural Ressources, État d'Hawaï |
| Site web |
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Le Waimea Canyon, connu également sous le nom de Grand Canyon du Pacifique, est un vaste canyon, d'environ 16 km de long, 1,5 km de large et environ 1,5 km de profondeur. Il se trouve à l'ouest de l'île de Kauaʻi dans les îles Hawaï, aux États-Unis.
Waimea est un terme hawaïen signifiant « eau rougeâtre », en référence à l'érosion des sols rouges du canyon[1]. Le canyon a été formé par une incision de la rivière Waimea et causé par l'extrême pluviosité sur le pic central de l'île, le mont Waialeale, l'un des endroits les plus arrosés sur Terre.
Le canyon a une histoire géologique unique, car il a été formé non seulement par le processus permanent de l'érosion, mais aussi par un effondrement catastrophique du volcan qui a créé Kaua'i.
Comme les autres îles hawaïennes, Kauaʻi constitue en fait le sommet d'un énorme volcan océanique. Avec des coulées de lave datées d'environ 5 millions d'années, Kauaʻi est la plus ancienne des grandes îles hawaïennes. Il y a environ 4 millions d'années, alors que Kaua'i était encore en éruption presque en permanence, une partie de l'île s'est effondrée. Cet effondrement a formé une dépression qui s'est ensuite remplie avec des coulées de lave.
Avec le temps, l'écoulement de l'eau de pluie sur les pentes du mont Waiʻaleʻale ont érodé Waimea Canyon. Sur le côté est du canyon, les falaises sont faites à partir d'épaisses coulées de lave. Au fil du temps, le basalte exposé est passé du noir originel au rouge vif.
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