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Paul J. Schwartz, né le à Stamford dans le Connecticut, est un auteur américain contemporain. Professeur d'université qui s'est beaucoup intéressé à l'œuvre de Georges Perec, grand amoureux de la France et de la littérature française, il a publié L'art de vivre: a fable about Paris in the 1930s en 2003 et Waiting for Sam en 2009.
Paul Schwartz est né à Stamford, dans le Connecticut (États-Unis) le . Sa famille s'installe dans le village de Bloomfield (Connecticut) quand il a 5 ans, et c'est là qu'il vit jusqu'à son mariage en 1969. Son enfance est heureuse et paisible; seules les nombreuses disputes entre ses parents venaient fréquemment perturber le calme de ce havre de paix pastoral. Elles ne prennent fin que lorsque son père quitte le foyer au début des années 1960. Ses parents divorcent en 1967.
Paul est un élève brillant qui excelle dans les matières linguistiques et en mathématiques. En 1959, ses parents l'inscrivent à la Loomis School, une école préparatoire aux études supérieures. Il finit 3e de sa promotion en 1963. Au lycée, il se distingue également par ses qualités sportives de lutteur et de capitaine d'une équipe de tennis couronnée de succès.
Il intègre Harvard à l'automne 1963, avec l'intention d'obtenir un diplôme en mathématiques. Mais très vite il s'aperçoit qu'il préfère la littérature aux mathématiques; il décide donc de partir étudier à Paris l'année suivante. C'est à cette époque qu'il rencontre Lucy McCallum, une étudiante de Salem College (Caroline du Nord). Ils deviennent amis puis tombent amoureux et se marient en 1969; leur mariage dure 40 ans, jusqu'au décès de Lucy en 2009.
Quand il revient de son année en France, Paul envisage une carrière juridique, mais finit par décider de continuer à étudier la littérature française et d'obtenir un doctorat de l'université Yale. Il écrit un mémoire sur À la recherche du temps perdu de Proust et une thèse sur Les Noces d'Hérodiade de Mallarmé.
Paul et sa femme Lucy (qui obtient son doctorat de français à l'université Harvard en 1972) deviennent tous deux membres de l'équipe enseignante du département de langues modernes à l'université du Dakota du Nord, où ils passent 18 ans. Paul est le directeur du département pendant 10 ans et il dirige également le Honors Program pendant 4 ans. Pendant ces 18 ans, ils ont deux enfants: Andrew, né en 1975 et Judson né en 1980.
Pendant ses années dans le Dakota du Nord, Paul prend une part active dans les activités théâtrales de sa ville, en tant qu'acteur, metteur en scène et responsable du Fire Hall Theatre à Grand Forks. Il commence à écrire des pièces de théâtre dans les années 1980, et c'est par ce biais qu'il publie son premier roman, L'Art de Vivre (2003), dont l'intrigue s'inspire de deux pièces qu'il a écrites dans les années 1980. Son séjour en Provence en 2007 contribue à lui fournir des éléments pour son second roman, Waiting for Sam (2009), sur lequel il commence à travailler dès la publication de L'Art de Vivre et auquel il met la touche finale à Houston (Texas) en 2009.
