Après un début de carrière comme danseur, puis assistant sur des émissions australiennes destinées aux enfants, Peter Sykes s'installe en 1963 à Londres. Il devient l'assistant de Don Levy, australien comme lui, sur un documentaire puis parvient à monter son propre film documentaire produit par la BBC, Walkabout to Cornwall(en) (1966).
En 1967, il est commissionné pour réaliser une série de reportages, Britain Around the World, pour le pavillon de la Grande-Bretagne dans le cadre de l'Expo67 à Montréal: cette production l'amène à rencontrer Peter Brook, qui l'invite à travailler sur Tell Me Lies.
