Petit Ours Brun
série de petites histoires illustrées pour enfants, parues à partir de 1975
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Petit Ours Brun est une série de petites histoires illustrées pour enfants contant la vie d'un ourson brun entouré de ses parents. Ces histoires participent à l’apprentissage des pratiques quotidiennes. La série paraît à partir de 1975 dans le magazine Pomme d'Api, de 1986 dans le magazine Popi et sous forme d'albums aux éditions Bayard. Elle est créée par Claude Lebrun et illustrée par Danièle Bour. Différents scénaristes ont succédé à sa créatrice, notamment Marie Aubinais.
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La série a donné lieu à trois séries d'animation et une comédie musicale.
Elle fait l'objet d'analyses souvent critiques, notamment parce que le foyer où évolue l'ourson est marqué par des rôles fortement genrés.
Histoire
Origine
Le personnage de Petit Ours Brun est créé dans les années 1970 par Claude Lebrun, professeure de lettres au lycée Chateaubriand de Rennes, lassée de raconter à ses enfants des contes classiques[1]. Elle contacte rapidement le magazine pour enfants Pomme d’Api des éditions Bayard et propose l’histoire d’un ourson qui prend de bonnes résolutions à l’occasion de son troisième anniversaire : s’habiller seul, mettre la table, aller au pot[1],[2]. Les réactions positives de lecteurs ravis de cette histoire entraînent la pérennisation du personnage. Celui-ci est retravaillé par la rédaction avec des psychologues en se concentrant sur son intimité, une nouveauté à l’époque, alors dominée par les récits d’aventures et les personnages humoristiques[2]. Claude Lebrun publie entre 1975 et le début des années 1980 une quarantaine de ces histoires, toutes illustrées par la dessinatrice Danièle Bour qui utilise un dessin épuré, coloré et aisément lisible pour le jeune enfant[1],[2]. À partir de 1979, les aventures sont transformées en petits livres souples à faible prix[3].
Depuis les années 1980
Dans les années 1980, la série est près d'être arrêtée[2]. Néanmoins à compter de 1984, Marie Aubinais succède comme scénariste de Petit Ours Brun[4] à Claude Lebrun qui reprend son métier de professeure[1]. En 1986, des histoires plus simples sont produites pour le magazine Popi destiné aux 0-3 ans[3].
Quelques 130 livres ont été publiés en 2013[3]. Environ 880 000 exemplaires ont été vendus d' à [3]. Des cahiers de jeux, de coloriage ou des magazines mettant en scène Petit Ours Brun sont également produits[3].
Analyse
Petit Ours Brun appartient à une littérature jeunesse d'inspiration chrétienne[5],[6]. Les histoires sont courtes pour que les plus petits puissent les écouter facilement jusqu'au bout[4]. Elles racontent, dans un univers animalier monospécifique et peu sujet aux modes[3], des événements de la vie quotidienne et les affects d'un petit ours brun âgé de trois ans, auxquels l'enfant peut s'identifier[7],[5],[4],[6]. Ces histoires participent à l’apprentissage des pratiques quotidiennes[8],[9].
Comme de nombreux autres héros pour enfants, il est masculin, enfant unique et vit dans une maison spacieuse avec jardin[10]. L'ours vit « au sein d’une famille concentrant tous les stéréotypes du foyer traditionnel idéal »[5],[10]. Le père, comme modèle humain, s’implique fortement et de manière diversifiée dans les tâches parentales, mais les situations montrent que ce rôle lui est moins naturel[11]. La mère surveille son fils plutôt qu’elle ne joue avec lui et, d’une manière générale, semble à son service[11].
Les histoires de Petit Ours Brun sont perçues par certains parents comme trop stéréotypées ou genrées, voire sexistes[12].
Adaptations
Séries animées
Trois séries TV animent le personnage Petit Ours Brun. La première date de 1988 (100 épisodes), la seconde, nommée "Les aventures de Petit Ours Brun", de 2003 (52 épisodes), la troisième, nommée "Petit Ours Brun" ou "Petit Ours Brun 3D", de 2018 (52 épisodes).
La ferme opposition entre les genres, entre un espace extérieur masculin et un espace domestique féminin, ainsi qu'une vision de l'intime amoureux réduite sont pointés pour la seconde série[13],[14].
En 2007, Bayard demande à YouTube de retirer les vidéos de Petit Ours Brun que le site de partage diffuse sans autorisation. Sans réaction de Youtube, Bayard porte l’affaire en justice. En 2009, YouTube est condamné à verser 60 000 euros à Bayard Presse pour avoir diffusé sans autorisation Petit Ours Brun et avoir pris du temps à l’enlever[15].
Comédie musicale
Il existe une comédie musicale Petit Ours Brun créée en 2016[16] au Théâtre du Gymnase à Paris sur une adaptation de Marie-Agnès Gaudrat[17] assistée de Marie Aubinais et Félix Le Bars et une mise en scène de Ned Grujic.
Produits dérivés
Comme de très nombreuses séries jeunesse à succès, de très nombreux produits dérivés ont été créés, aussi bien parmi les jeux et jouets (peluches, puzzles...) que l'équipement domestique (vaisselle, draps, etc.).
En , un musée consacré au personnage et à son univers est inauguré à Dancevoir (Haute-Marne), lieu de résidence de l'illustratrice Danièle Bour[18].
