Phare aéronautique de Saint-Witz

Le phare de Saint-Witz est construit dans les années 1920 par la Compagnie des messageries aériennes sur le trajet de la liaison aérienne Paris (Le Bourget) - Bruxelles, via Lille. À cette époque, les pilotes conduisent à vue : les axes principaux sont dotés de phares de jalonnement, permettant aux pilotes d'effectuer leur trajet de nuit, de phare en phare^[1]. Les phares aéronautiques sont espacés de 10 à 30 km ; Le phare de Saint-Witz est alors le dernier phare avant Le Bourget. Il est allumé à la demande peu avant le passage de l'avion : les éclats de la lampe tournante au néon encodent la lettre « W » pour « Witz » en Morse^[2].

Le phare fonctionne jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. L'occupant allemand le remplace par un feu fixe en 1942, fonctionnant également sur demande. Le phare actuel n'est pas celui d'origine : après la guerre et la reprise des activités aéronautiques civiles, il est reconstruit^[2],[3]. Les développements techniques de l'aviation conduisent cependant à son abandon peu après.

Le phare est inscrit le 25 janvier 2023 au label « Patrimoine d'intérêt régional^[2] ».

• Phare aéronautique du Petit-Bassevelle, autre phare aéronautique protégé en Île-de-France

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