Piñatex
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Piñatex est un matériau textile offrant une alternative végétale au cuir, fait à partir de fibres cellulaires extraites de feuilles d’ananas. Son inventrice, la Dr Carmen Hijosa, l’a présenté pour la première fois dans le cadre de sa soutenance de thèse au Royal College of Art, à Londres, après plusieurs années de recherches. Piñatex est produit et vendu par l’entreprise de Carmen Hijosa, Ananas Anam[1].
Une fois séché, il se comporte exactement comme du cuir mais il est durable[2]. Le Piñatex a obtenu avec succès la norme ISO de résistance à l'abrasion, à la crevaison, à la traction et de rupture de fibres ce qui le rend idéal pour la fabrication de sacs, portefeuilles, tapisseries pour mobilier intérieur, chaussures de sport et même de combinaisons pour motard (maque Altiir)[3]. Une large gamme de marques utilisent du Piñatex, parmi lesquelles on retrouve Nike[4].
Carmen Hijosa a commencé ses recherches après avoir été consultante dans l’industrie maroquinière aux Philippines au cours des années 1990, où elle constate que le cuir produit est de mauvaise qualité, non durable écologiquement, et dangereux pour la santé des travailleurs[1]. Elle travaille ensuite sept ans à l’élaboration de son produit, dans le cadre de son doctorat au Royal College of Art de Londres, en collaboration avec la Bangor University du Pays de Galles, le Centre de Technologie du Cuir de Northampton, le Centre Technologique Leitat en Espagne, l’entreprise NonWoven Philippines Inc., basée à Manille, et l'entreprise textile espagnole Bonditex[5]. Elle s'inspire en partie du barong tagalog, un vêtement philippin traditionnel fait à partir de fibres d’ananas (piña), qui se porte hors du pantalon au-dessus d’un maillot de corps[6].
En 2016, Piñatex a gagné le Arts Foundation UK Award for Material Innovation (Prix de la Fondation des arts du Royaume-Uni pour l'innovation matérielle) ; en 2015, Carmen Hijosa a été finaliste du Cartier Women's Initiative Awards (Prix de la Maison Cartier pour l'innovation des femmes[7]).
